First Hydrogen Corp. a annoncé le début d'essais de véhicules d'une durée d'un mois avec le réseau de distribution de gaz Wales & West Utilities (WWU). Le véhicule à pile à hydrogène (FCEV) de First Hydrogen a été conçu pour répondre aux besoins des opérateurs de flottes tels que WWU, qui recherchent un véhicule sans émissions capable de parcourir de longues distances, de transporter de lourdes charges utiles et de remorquer, tout en se ravitaillant rapidement en carburant.

Le FCEV de First Hydrogen peut parcourir plus de 630 km ou 400 miles avec un seul plein. La WWU fonctionne 24 heures sur 24, tout au long de l'année, pour fournir des services vitaux au réseau de gaz. Les essais de First Hydrogen se déroulent en hiver, la période la plus chargée de WWU en termes d'appels d'urgence.

En règle générale, les températures froides peuvent réduire l'autonomie des véhicules électriques à batterie (BEV), ce qui affecte la fiabilité des opérateurs de flotte. Les essais pourraient également générer des données indiquant l'avantage du FCEV par rapport aux BEV à des températures plus basses, en fonction du temps qu'il fera au cours du mois prochain. WWU fournit du gaz à plus de 7,5 millions de clients au Pays de Galles et dans le sud-ouest de l'Angleterre.

Les essais ont commencé par la formation des conducteurs de la WWU, qui leur a permis de conduire le véhicule en toute sécurité et de comprendre ses différences techniques. Tout en suivant le programme d'accréditation des conducteurs de First Hydrogen, les conducteurs de WWU ont effectué des manœuvres avec le véhicule et se sont même rendus au domicile d'un client de WWU. Il est important de noter que les conducteurs se sont également entraînés à ravitailler le véhicule en hydrogène vert, fourni par Protium Green Solutions, dans l'unité de ravitaillement d'Hyppo Hydrogen Solutions.

Les deux organisations ont contribué à développer un écosystème de l'hydrogène pour soutenir l'essai de First Hydrogen avec WWU.