Le nouveau propriétaire russe de l'usine Hyundai de Saint-Pétersbourg a déclaré jeudi qu'il lançait la production et la vente de voitures sous la marque Solaris, quelques semaines après que le constructeur automobile sud-coréen a vendu ses actifs et quitté la Russie.

Hyundai produit un modèle appelé Solaris. Le nouveau propriétaire, AGR Automotive, n'a pas mentionné Hyundai dans un communiqué annonçant le lancement. Hyundai n'a pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires envoyées par courriel.

Les photos du communiqué montrent des voitures identiques aux modèles de Hyundai et de Kia. Hyundai et Kia ont vendu ensemble 377 612 voitures en Russie en 2021, l'année précédant l'invasion de l'Ukraine par le pays, soit plus que le plus grand constructeur automobile russe, Avtovaz.

Hyundai a finalisé son retrait de Russie en janvier, après avoir conclu un accord de vente de ses actifs pour 10 000 roubles, ce qui a entraîné une perte de 287 milliards de wons. Les activités de sa principale usine ont été suspendues en mars 2022.

La plupart des constructeurs automobiles européens, japonais et sud-coréens ont suspendu leur production et quitté le marché russe après le déclenchement de la guerre de Moscou en Ukraine, vendant souvent leurs usines pour une somme symbolique, la Russie ayant rendu difficile l'extraction de fonds.

AGR Automotive a déclaré que l'usine produirait les modèles Solaris HS, Solaris HC, Solaris KRS et Solaris KRX, qui seront vendus par l'intermédiaire du réseau de concessionnaires d'AGR.

L'entreprise n'a pas expliqué comment les voitures seraient produites et n'a pas divulgué les volumes de production prévus ni les prix de détail.

"Le lancement de la production et de la vente de voitures sous la nouvelle marque Solaris est une étape très importante dans la réalisation de notre stratégie", a déclaré Alexei Kalitsev, PDG d'AGR, dans un communiqué.

Les données douanières consultées par Reuters ont montré que la société russe Automotive Technologies avait importé au moins 42 kits automobiles pour assembler des modèles Citroën dans une usine située au sud de Moscou, qui appartenait auparavant à Stellantis. (Reportage de Gleb Stolyarov et Alexander Marrow ; Rédaction de Hugh Lawson)