Séoul (awp/afp) - Le constructeur automobile sud-coréen Hyundai a vu ses bénéfices chuter en 2017, a annoncé le groupe jeudi, victime d'une concurrence accrue et de représailles chinoises contre le déploiement d'un système anti-missile américain.

Le bénéfice net de Hyundai Motor en 2017 a chuté de 20,5% sur l'année à 4.550 milliards de wons (4,26 milliards d'euros), même si les ventes ont augmenté de 2,9% à 96.300 milliards de wons.

Le bénéfice d'exploitation a diminué de 11,9% à 4.570 milliards de wons.

"Le won fort, la concurrence renforcée sur les principaux marchés tels que la Chine et l'augmentation des coûts de marketing ont pesé sur les résultats", a indiqué la compagnie dans un communiqué.

Pékin a imposé des mesures à plusieurs entreprises sud-coréennes à la suite de l'installation par Séoul du système capable de détruire des missiles de courte et moyenne portée en fin de vol (Terminal High Altitude Area Defence, THAAD) des États-Unis, qui, selon la Chine, va à l'encontre de ses intérêts.

Hyundai, qui avec sa filiale Kia est le cinquième constructeur automobile mondial, fait partie des entreprises boudées par les consommateurs chinois.

Les ventes de Hyundai Motor en Chine ont chuté de 31% en un an à 785.006 véhicules, tandis que les ventes de Kia Motors Corp. ont chuté de 44,61% à 360.006 unités.

Au quatrième trimestre 2017, le bénéfice d'exploitation a baissé de 24% à 775,2 milliards de wons, bien que les ventes soient restées pratiquement inchangées à 24.500 milliards de wons.

Mais le bénéfice net a augmenté de 20,5% à 1.290 milliards de wons grâce à des réductions d'impôts et de dépenses, a déclaré un porte-parole de la compagnie.

Hyundai Motor a déclaré qu'elle s'attendait à ce que la croissance de la demande mondiale de véhicules reste "au plus bas niveau depuis la crise financière de 2008".

Il a fixé un objectif de vente de 4,68 millions d'unités cette année, légèrement supérieur aux 4,51 millions vendus en 2017.

afp/rp