RWE AG 
Par FRANCFORT, 16 mars (Reuters) - RWE a annoncé dimanche la cession de RWE Dea, la division production de gaz et de pétrole du groupe de services aux collectivités allemand, à LetterOne Group - un véhicule d'investissement mis sur pied par le conglomérat russe Alfa Group - pour une valeur d'entreprise de 5,1 milliards d'euros.
Le groupe, deuxième fournisseur de gaz en Allemagne après E.ON, annonce également demander à ses actionnaires d'approuver provisoirement une augmentation de capital pouvant représenter jusqu'à 20% des titres actuellement en circulation.
L'annonce de l'accord avec Letter One intervient le jour où se tient en Crimée un référendum sur le rattachement de ce territoire ukrainien à la Russie, un scrutin dont la validité n'est pas reconnue par les pays occidentaux. (voir )
Après avoir suspendu des négociations sur les visas avec Moscou, l'Union européenne devrait annoncer lundi des sanctions visant une liste d'individus dont les avoirs seront gelés et les déplacements dans l'UE interdits. Les Etats-Unis devraient également appliquer le même type de sanctions.
LetterOne a été crée l'an dernier par le milliardaire russe Mikhail Fridman pour investir 20 milliards de dollars (14,4 milliards d'euros) ou plus dans des projets gaziers et pétroliers à travers le monde.
Alfa Group dispose d'une trésorerie abondante après avoir réalisé en 2013 une plus-value de plus de 13 milliards de dollars grâce à la vente de ses parts dans TNK-BP, rachetés par l'entreprise publique russe Rosneft.
Au début du mois, RWE a annoncé une lourde perte au titre de 2013, sa première depuis 1949, sous le coup de charges de dépréciation de 4,8 milliards d'euros qui concernent principalement ses centrales électriques en Allemagne, devenues moins rentables avec le boom des capacités des énergies renouvelables.
RWE, qui souffre comme ses pairs d'une forte augmentation des capacités des énergies solaire et éolienne et de la décision de l'Allemagne de sortir du nucléaire, a un endettement de 30,1 milliards d'euros.
Peter Terium, président du directoire de RWE, a estimé que la cession de RWE Dea était une "étape importante" dans le repositionnement stratégique du groupe. (Marilyn Gerlach, Benoit Van Overstraeten pour le service français)
