Lützerath (Reuters) - Des forces de police massives ont commencé mercredi à évacuer le village de lignite occupé de Lützerath, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie.

Selon des témoins oculaires, les agents ont pénétré dans le village occupé par des militants pour le climat, devenu un symbole du mouvement anti-charbon. Les policiers auraient été accueillis par des jets de pierres et de feux d'artifice.

"L'évacuation de #Lützerath a commencé", a annoncé la police d'Aix-la-Chapelle. Le réaménagement et la sécurisation des environs de Lützerath sont terminés, avait déclaré auparavant un porte-parole de la police. Le géant de l'énergie RWE veut démolir le hameau afin de pouvoir draguer le lignite qui se trouve sous la localité. "RWE Power commence aujourd'hui la démolition de l'ancien lotissement de Lützerath", a annoncé le groupe. Il a appelé les occupants à la non-violence.

L'évacuation a pour toile de fond un plan présenté en octobre dernier par le ministre fédéral de l'économie Robert Habeck, la ministre de l'économie de Rhénanie-du-Nord-Westphalie Mona Neubaur et le patron de RWE Markus Krebber, selon lequel l'abandon de l'énergie du charbon, nuisible au climat, devrait avoir lieu en Rhénanie-du-Nord-Westphalie dès 2030, soit huit ans plus tôt que prévu initialement. Mais à court terme, compte tenu de la crise énergétique consécutive à l'invasion de l'Ukraine par la Russie, il faudra extraire davantage de charbon. Lützerath devrait céder sa place pour répondre à la demande.

Le ministre de l'Environnement de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Oliver Krischer, a soutenu mercredi les décisions prises. "Nous avons conclu un accord avec RWE qui a pour effet de réduire de moitié la taille de la mine à ciel ouvert", a déclaré Krischer à la radio Deutschlandfunk. RWE a le droit de draguer le charbon sous Lützerath. Il est tout à fait normal de protester contre cela. Mais il ne doit pas y avoir de violence.

RWE a rappelé que l'extraction du charbon était nécessaire pour faire fonctionner les centrales électriques au lignite à un taux d'utilisation élevé et ainsi économiser du gaz dans la production d'électricité en Allemagne. Les habitants de la petite localité, qui étaient à l'origine une petite centaine, auraient tous été déplacés. Selon les calculs de RWE, l'arrêt anticipé des centrales électriques au charbon dans le bassin minier rhénan permettrait de réduire les émissions d'environ 280 millions de tonnes de gaz à effet de serre. La ministre de l'économie de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Mme Neubaur, avait admis que RWE devait utiliser Lützerath pour l'extraction du lignite - "même si j'aurais souhaité qu'il en soit autrement". Au sein de la base des Verts, les plans sont contestés. La sortie du charbon en 2030 dans le bassin minier rhénan, convenue par Habeck avec RWE, n'avait obtenu qu'une courte majorité lors d'un congrès fédéral des Verts à l'automne.

(Rapport de Wolfgang Rattay, Petra Wischgoll, Matthias Inverardi, Tom Käckenhoff ; rédigé par Hans Busemann ; pour toute question, veuillez contacter notre rédaction à l'adresse berlin.newsroom@thomsonreuters.com (pour la politique et la conjoncture) ou frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (pour les entreprises et les marchés)).