ZWICKAU (dpa-AFX) - Selon l'expert du secteur Stefan Bratzel, les constructeurs automobiles allemands sont en train de perdre du terrain en matière d'innovation par rapport à la concurrence chinoise. La capacité d'innovation des constructeurs automobiles en Chine a augmenté d'année en année et est désormais plus importante que celle des producteurs allemands, a averti Bratzel mercredi lors d'un congrès automobile à Zwickau. "C'est une situation critique pour le site allemand". Pour être viables, les constructeurs et les fournisseurs allemands devraient être au moins aussi innovants que leurs voitures sont plus chères que celles de la concurrence.

La Chine est le plus grand marché automobile du monde et, contrairement à l'Europe et aux Etats-Unis, elle a récemment nettement dépassé les chiffres d'avant la crise de Corona en termes de ventes sur le marché intérieur. En termes de nombre d'unités, la Chine est le deuxième exportateur mondial et s'apprête à dépasser le Japon cette année, a déclaré Bratzel, qui dirige le Center of Automotive Management à Bergisch Gladbach. La demande croissante de voitures électriques est le principal moteur de cette croissance. Selon un sondage, la propension à acheter des modèles de constructeurs chinois se situe déjà entre 40 et 50 pour cent en Allemagne et aux Etats-Unis.

Près de 100 000 employés en Saxe

Pour l'économie de la Saxe, l'industrie automobile avec Volkswagen, BMW et Porsche ainsi que de nombreux sous-traitants est un pilier important. Environ 98 000 personnes travaillent dans des entreprises liées à l'automobile dans l'État libre. Le secteur est en pleine mutation. "L'industrie automobile vit la plus grande transformation de tous les temps", a déclaré Dirk Vogel du réseau de fournisseurs AMZ lors du congrès de deux jours à Zwickau.

Les représentants du secteur ont appelé à plus de rapidité dans cette transformation. "Nous devons accélérer en tant que grand navire allemand", a averti le président de la chambre de commerce et d'industrie de Chemnitz, Max Jankowsky - également chef d'une fonderie dans les monts Métallifères. "Le Made in China est actuellement synonyme de mobilité abordable et innovante". Selon lui, la politique doit améliorer les conditions générales, surtout pour les sous-traitants de taille moyenne. Il a cité en exemple les coûts énergétiques, mais aussi l'absence de prise en compte de la région de Chemnitz dans la mise en place d'un réseau d'hydrogène.

"Nous ne ressentons rien de tout cela"

Le rythme allemand proclamé par le chancelier Olaf Scholz est une bonne idée, a déclaré Harry Rogasch du fabricant chinois de voitures électriques Nio, "mais nous n'en ressentons rien". Le constructeur, connu pour son concept de changement de batterie, vend désormais ses voitures en Allemagne et emploie plus de 1200 personnes dans le pays. Nio se voit freiné dans l'installation de stations d'échange de batteries. La procédure d'autorisation pour chaque station dure plus d'un an. Jusqu'à présent, l'entreprise a construit sept stations. "Il pourrait bien y en avoir 50 ou 60", a souligné Rogasch.

Selon les estimations de Bratzel, la fabrication de voitures se transformera de plus en plus en activité logicielle. Les constructeurs et les fournisseurs allemands ont donc beaucoup de mal à s'adapter. Il prédit en outre une guerre des prix accrue pour les voitures électriques. Cependant, l'objectif de la coalition des feux de signalisation d'au moins 15 millions de voitures entièrement électriques d'ici 2030 ne sera pas atteint dans l'état actuel des choses. Au vu de l'évolution actuelle des nouvelles immatriculations, seuls 7 à 8 millions de voitures électriques à batterie sont réalistes en 2030.

Les facteurs clés pour faire progresser la mobilité électrique sont l'autonomie, l'infrastructure de recharge et le prix des véhicules, a déclaré Bratzel. Avec un réseau de recharge rapide, dense et fiable, les véhicules eux-mêmes auraient besoin de moins de capacité de batterie et pourraient donc être moins chers. "Mais nous avons encore un énorme problème dans ce domaine."/hum/DP/jha