Le cours languissant de l'action Volkswagen, qui est proche de son plus bas niveau depuis trois ans et demi, n'est pas le résultat du contrôle exercé par les familles Porsche et Piech, a déclaré lundi l'un des membres les plus puissants de l'entreprise.

Wolfgang Porsche, le petit-fils de Ferdinand Porsche, qui a fondé le constructeur de voitures de sport qui porte toujours son nom, a appelé le premier constructeur automobile européen à réduire ses coûts et à devenir plus efficace.

La faible valorisation de Volkswagen, que certains investisseurs attribuent à la structure de l'actionnariat de Volkswagen et à des problèmes de gouvernance d'entreprise, est un problème de longue date que même la cotation historique de sa division Porsche AG l'année dernière n'a pas réussi à résoudre.

"Les principaux actionnaires ne sont certainement pas à l'origine de la faible valorisation de l'action", a déclaré Wolfgang Porsche, qui dirige les conseils de surveillance de Porsche SE et de Porsche AG, à Reuters en marge du salon de l'automobile IAA à Munich.

Les familles Porsche et Piech contrôlent Volkswagen essentiellement par l'intermédiaire de leur holding Porsche SE, qui détient la plupart des droits de vote du constructeur automobile basé à Wolfsburg.

"Nous devons encore mieux maîtriser les performances et les coûts", a déclaré M. Porsche, âgé de 80 ans, ajoutant que Volkswagen devait devenir plus compétitif. "Tout doit être pris en compte.

Face à ses concurrents, le groupe ne peut pas supposer qu'il pourra éviter de réduire les coûts, a déclaré M. Porsche, qui siège également au conseil de surveillance de Volkswagen.

M. Porsche a également balayé les critiques des investisseurs concernant le double rôle d'Oliver Blume, qui, en tant que président-directeur général de Volkswagen et de Porsche AG, dirige deux entreprises de premier ordre, ce qui a suscité des inquiétudes parmi les spécialistes de la gouvernance d'entreprise.

"Oliver Blume n'est pas là depuis longtemps et il dirige deux entreprises du DAX. Et il le fait très bien.

En ce qui concerne la planification de la succession, étroitement surveillée par les familles, M. Porsche a déclaré que son neveu, Ferdinand Oliver Porsche, qui siège également aux conseils de surveillance de Volkswagen, de Porsche SE et de Porsche AG, était un futur successeur naturel s'il devait se retirer.

"Il a participé à tous les comités concernés pendant de nombreuses années", a déclaré M. Porsche, ajoutant qu'il était suffisamment expérimenté. "Je ne le ferai certainement pas éternellement. (Reportage de Jan Schwartz ; Rédaction de Christoph Steitz ; Edition de Mike Harrison)