Coca-Cola est une cible de choix pour les groupes de consommateurs, d'investisseurs et d'environnementalistes préoccupés par les bouteilles à usage unique en plastique à base de pétrole qui obstruent les océans, entre autres problèmes.

En 2021, l'entreprise a été le pire pollueur de plastique au monde pour la quatrième année consécutive, selon le rapport annuel de la coalition mondiale Break Free From Plastic publié en octobre.

"Nous espérons que d'autres entreprises suivront le leadership de Coke et fixeront des objectifs en matière d'emballages réutilisables", a déclaré la coordinatrice de la campagne mondiale du groupe auprès des entreprises, Emma Priestland.

Les emballages réutilisables comprennent les récipients qui peuvent être remplis avec le produit d'origine par les entreprises ou les consommateurs, tels que les récipients rechargeables pour boissons en fontaine et les bouteilles en verre et en plastique qui peuvent être remplies ou retournées, a déclaré le fabricant de cola, faisant référence aux directives de réutilisation de la fondation à but non lucratif Ellen MacArthur.

En 2020, 16 % des emballages de l'entreprise étaient réutilisables. Cette année-là, 90 % de ses récipients en verre et en plastique rechargeables seront collectés, a-t-il précisé.

L'annonce faite par Coca-Cola jeudi est "le premier objectif connu de ce type" et "un changement de stratégie bienvenu", a déclaré le gestionnaire de fonds Green Century Capital Management dans un communiqué.

Green Century et l'investisseur activiste As You Sow ont déposé une proposition d'actionnaire exhortant Coca-Cola à réduire le plastique à usage unique. Ils envisagent maintenant de retirer leur proposition.

Si Coca-Cola atteint son nouvel objectif, il sera "plus facile d'atteindre nos objectifs d'un monde sans déchets, où nous avons l'intention de récupérer une bouteille ou une canette pour chacune de celles que nous vendons d'ici 2030", a déclaré le président-directeur général James Quincey lors de la conférence téléphonique sur les résultats du quatrième trimestre de la société, jeudi.

Huit adultes américains sur 10 soutiennent les politiques gouvernementales visant à réduire le plastique à usage unique, selon un sondage publié mercredi par le groupe de défense des droits Oceana.

En janvier, Coca-Cola, PepsiCo et d'autres marques internationales ont appelé à un pacte mondial incluant des appels à la réduction de la production de plastique, un secteur de croissance clé pour l'industrie pétrolière.

Break Free From Plastic a nettoyé des plages dans 45 pays et a trouvé près de 20 000 produits de la marque Coca-Cola, soit plus que les deux plus grands pollueurs de plastique suivants - PepsiCo Inc et Unilever PLC - réunis.