Seize ans plus tard, la police portugaise a entamé mardi des recherches dans un réservoir situé à l'intérieur des terres, à l'endroit où elle a disparu.

Voici la chronologie des événements.

2007

3 mai - Madeleine disparaît de sa chambre entre 21 h 30 et 22 h, alors que ses parents Kate et Gerry dînent avec des amis à une centaine de mètres de là, dans un centre de villégiature de Praia da Luz. Une fenêtre et un volet sont ouverts et on présume qu'elle a été enlevée.

4 mai - Les membres de la famille McCann et les médias britanniques critiquent la police locale pour ce qu'ils appellent la lenteur de la réaction initiale, le fait de ne pas avoir prévenu les ports et les frontières en temps utile et de ne pas avoir réussi à décrocher la scène du crime.

5 mai - La police déclare avoir établi le portrait-robot d'un suspect et confirme qu'elle pense que Madeleine est toujours en vie et qu'elle est détenue dans un rayon de trois miles autour de la scène de crime.

8 mai - La police déclare avoir enquêté sur 350 incidents suspects, mais n'a toujours aucune idée de l'endroit où elle pourrait se trouver.

10 mai - Les recherches autour de la station balnéaire se terminent.

11 mai - L'ancien capitaine de l'équipe d'Angleterre de football, David Beckham, lance un appel télévisé pour obtenir des informations.

13 mai - Le milliardaire Richard Branson, l'écrivain J.K. Rowling et le footballeur Wayne Rooney font partie des personnes qui ont contribué à des récompenses d'un montant total de 2,5 millions de livres.

14 mai - La police fouille une villa située juste à côté de l'endroit où Madeleine a été enlevée et emmène un Britannique, Robert Murat, au poste de police pour l'interroger. Il est ensuite relâché.

Juin - Les McCann se rendent en Espagne, en Allemagne, aux Pays-Bas et au Maroc pour demander au public de les aider à retrouver leur fille.

Septembre - Kate et Gerry McCann sont interrogés par la police portugaise. Ils sont tous deux cités comme suspects, mais la police ne retient pas de charges contre eux. Le couple rentre ensuite en Grande-Bretagne avec ses jumeaux Sean et Amélie. Dans une brève déclaration après l'atterrissage, Gerry déclare : "Nous n'avons joué aucun rôle dans la disparition de notre adorable fille Madeleine".

2008

Mars - Les McCann acceptent 550 000 livres de dommages et intérêts pour diffamation de la part des journaux Daily Express et Daily Star, suite aux allégations selon lesquelles ils seraient impliqués dans la mort de Madeleine.

Juillet - Les autorités portugaises mettent fin à leur enquête et déclarent que les McCann et Murat ne sont plus suspectés. Murat obtient des dommages-intérêts pour diffamation de la part de 11 journaux qui l'avaient accusé d'être impliqué dans l'affaire.

Octobre - Les amis qui étaient avec les McCann lors de la disparition de Madeleine - connus sous le nom de "Tapas 7" - obtiennent 375 000 livres de dommages et intérêts pour diffamation de la part du Daily Express et du Daily Star, qui les avaient accusés d'avoir menti au sujet de la disparition de Madeleine.

2009

Mars - Les McCanns lancent un nouvel appel à l'information en Algarve.

Mai - Les McCanns font connaître les recherches en cours pour retrouver leur fille en participant à l'émission de chat d'Oprah Winfrey aux États-Unis.

2011

Mai - Le Premier ministre britannique David Cameron demande à la police métropolitaine de Londres d'enquêter sur l'affaire.

2012

Avril - La police britannique affirme que Madeleine pourrait être encore en vie et publie une photo d'artiste de son apparence.

2013

Juin - La Grande-Bretagne accepte de financer une enquête policière de grande envergure.

Octobre - La police publie des portraits-robots dans le cadre d'un appel à la recherche d'un suspect qui, selon les officiers, est d'une "importance vitale". La police portugaise rouvre son enquête.

2014

Juin - La police fouille le maquis près de Praia da Luz.

2015

Avril - Un tribunal portugais ordonne à l'enquêteur portugais Goncalo Amaral de verser des dommages et intérêts aux McCanns pour les allégations qu'il a faites dans un livre sur la disparition de Madeleine.

Juillet - La police australienne analyse les restes d'une fillette trouvés dans une valise, mais il ne s'agit pas de ceux de Madeleine.

Octobre - La police britannique réduit de 29 à quatre le nombre d'officiers participant aux recherches.

2019

Mars - Netflix diffuse une série de huit épisodes sur la disparition de Madeleine.

2020

Juin - La police allemande déclare qu'elle a un nouveau suspect et lance un appel pour obtenir des informations sur un Allemand actuellement emprisonné en Allemagne pour des délits d'agression sexuelle. Christian Brueckner, condamné pour abus d'enfants et trafic de drogue, est probablement responsable de la disparition de Madeleine. Un procureur allemand déclare que Madeleine est présumée morte.

Juillet - Les autorités portugaises explorent trois puits désaffectés, mais ne trouvent aucune trace de corps. La police allemande fouille un lotissement près de Hanovre.

2022

Avril - Les procureurs portugais identifient officiellement Brueckner comme suspect dans la disparition. C'est la première fois qu'ils en désignent un depuis la désignation de Kate et Gerry McCann en 2007.

Mai - De nouvelles preuves ont été trouvées, incriminant potentiellement le principal suspect dans la disparition de Madeleine, a déclaré le procureur allemand chargé de l'enquête.

2023

Mai - Les autorités portugaises, assistées de la police allemande, commencent à fouiller un réservoir près de la zone où Madeleine a disparu.