McKesson Corp. envisage de vendre la chaîne de pharmacies canadienne Rexall Pharmacy Group, a déclaré vendredi à Reuters une source au fait du processus, sept ans après que le distributeur de médicaments américain a acheté l'entreprise pour environ 3 milliards de dollars canadiens (2,2 milliards d'euros).

McKesson, dont le siège est au Texas, a mandaté la CIBC en tant que conseiller financier, selon la source. Un porte-parole de la CIBC s'est refusé à tout commentaire.

McKesson a acheté l'entreprise en 2016 à Katz Group pour renforcer sa position dans la chaîne d'approvisionnement pharmaceutique du Canada. Rexall exploite 400 pharmacies à travers le Canada et emploie 8 000 personnes, selon son site web. Elle possède également une branche de distribution de produits pharmaceutiques.

Son rival, Shoppers Drug Mart, se présente comme le premier détaillant de produits pharmaceutiques au Canada, avec plus de 1 300 points de vente dans tout le pays, selon son site web.

Rexall a répondu à de multiples demandes de commentaires, tandis que McKesson s'est refusé à tout commentaire.

McKesson est en contact avec des acheteurs potentiels pour Rexall depuis l'été, selon la source, qui a déclaré que la société en était à sa deuxième série d'offres, sans date limite pour les soumissions.

La vente pourrait ne pas inclure la branche de distribution de produits pharmaceutiques de Rexall, ce qui intéresse certains soumissionnaires potentiels, a déclaré la source.

Le Globe and Mail, qui a été le premier à rapporter l'histoire, a déclaré que McKesson pourrait rester un partenaire de Rexall en fournissant la chaîne par le biais de l'activité de distribution.

Les épiceries, les pharmacies concurrentes et les sociétés de capital-investissement sont tous des candidats potentiels pour l'entreprise, a déclaré la source.

McKesson a vendu ses activités européennes en France, en Italie, en Irlande, au Portugal, en Belgique et en Slovénie, ainsi que son siège social allemand à Stuttgart en 2021 au distributeur de médicaments allemand Phoenix Group.

Les transactions pharmaceutiques impliquant le Canada ont atteint 6,8 milliards de dollars en 2023, en hausse par rapport à 1,8 milliard de dollars en 2022, mais en baisse par rapport à 7,5 milliards de dollars en 2021, selon les données de Dealogic. (1 $ = 1,3381 dollar canadien) (Reportage de Maiya Keidan à Toronto, Harshita Meenaktshi à Bengaluru ; Rédaction de Rashmi Aich, Kirsten Donovan)