Les producteurs de schiste américains ont réduit leurs activités de forage et de complétion de puits au deuxième trimestre, réduisant ainsi la demande d'équipements et de services. Toutefois, les prix du pétrole brut américain étant remontés à 80 dollars le baril, les sociétés de services parient sur une reprise de la demande.

"L'incertitude entourant les perspectives macroéconomiques des prix du pétrole brut et du gaz naturel a maintenu un sentiment sous-jacent d'appréhension sur le marché américain du forage au cours du trimestre", a déclaré John Lindsay, directeur général de Helmerich & Payne.

"Toutefois, cette incertitude s'est récemment dissipée et nous commençons à voir des signes d'optimisme à l'horizon", a-t-il ajouté.

M. Lindsay a déclaré qu'il s'attendait à ce que le nombre d'appareils de forage atteigne un plancher au cours du trimestre se terminant en septembre, et à ce qu'il y ait une reprise au quatrième trimestre.

La société concurrente Patterson-UTI Energy prévoit également une augmentation du nombre d'appareils de forage et de l'activité de fracturation dans le courant de cette année et de l'année prochaine.

"Nous pensons que le nombre d'appareils de forage est proche de son niveau le plus bas", a déclaré Andy Hendricks, PDG de Patterson-UTI Energy, ajoutant que la société s'attend à de nouvelles mises en service d'appareils de forage au cours des prochaines semaines, avant que l'activité de forage ne reprenne plus tard dans l'année.

En ce qui concerne le pompage sous pression, M. Hendricks a déclaré que l'activité avait déjà atteint un creux en juillet.

Mercredi, Nextier Oilfield Solutions avait également prévu une reprise de la demande de fracturation l'année prochaine, ajoutant qu'une pénurie d'équipements pourrait entraver la croissance de la production de pétrole et de gaz aux États-Unis.

Patterson-UTI, qui est en train de fusionner avec Nextier, a annoncé mercredi un bénéfice trimestriel de 45 cents par action, soit 1 cent de plus que les estimations des analystes.

Les actions de Patterson-UTI étaient en hausse de 2,5 % à 15,79 dollars et les actions de Nextier étaient en hausse de 2,1 % à 11,92 dollars à la mi-journée jeudi.

Les actions de Helmerich & Payne étaient en hausse de 4% à 44,39 $ après que son bénéfice de 1,09 $ par action ait dépassé les estimations des analystes de 91 cents.