Les actions mondiales ont atteint leur plus haut niveau en un mois vendredi, les marchés reflétant les espoirs accrus d'un accord sur le plafond de la dette américaine qui permettrait d'éviter un défaut de paiement potentiellement catastrophique.

Le STOXX 600 européen était en hausse de 0,7 %, tandis que les contrats à terme e-mini pour le S&P 500 ont augmenté de 0,2 %, après un gain de 0,9 % pour l'indice de référence de Wall street au cours de la nuit.

L'indice MSCI le plus large des actions mondiales était en hausse de 0,2 %, atteignant son niveau le plus élevé depuis la mi-avril et s'apprêtant à enregistrer sa plus forte hausse hebdomadaire depuis la fin du mois de mars.

Par rapport à un panier de devises, le dollar est resté stable, après avoir atteint son plus haut niveau depuis le 20 mars en début de séance. L'euro a atteint son plus bas niveau depuis près de deux mois, à 1,0771 dollar, avant de remonter à 1,079 dollar. La livre sterling, à 1,2405 dollar, était proche de son plus bas niveau depuis le 25 avril.

Ces mouvements sont intervenus après que les négociateurs démocrates ont déclaré au président Joe Biden qu'ils faisaient des "progrès constants" sur un accord visant à relever le plafond de la dette américaine et à éviter un défaut de paiement de la part de la première économie mondiale, dont les marchés de la monnaie et de la dette du Trésor soutiennent le commerce et l'investissement mondiaux.

Le gouvernement américain pourrait se retrouver en défaut de paiement sur une partie de sa dette dès le 1er juin, à moins que le Congrès ne vote le relèvement du plafond de la dette.

Cette perspective a fait craindre une récession et soulevé des questions sur le statut mondial de la dette du Trésor américain, un marché de 23 000 milliards de dollars considéré comme la source de liquidités la moins risquée pour les entreprises, les investisseurs et les banques centrales.

Kevin Thozet, membre du comité d'investissement du gestionnaire de fonds européen Carmignac, a déclaré à propos du plafond de la dette : "Il s'agit d'un événement à haut risque mais à faible probabilité".

"Mais les bons du Trésor américain sont considérés comme sans risque, et l'idée qu'ils puissent ne pas l'être est énorme, et c'est pourquoi les marchés sont secoués.

Les bons du Trésor se sont échangés dans le calme, le rendement à 10 ans, qui évolue inversement au prix de la dette et sert de référence pour évaluer la plupart des autres actifs financiers, ayant baissé de 2 points de base (pb) à 3,629 %.

Le rendement à deux ans a baissé de 5 points de base à 4,22 %. Le rendement équivalent du Bund allemand est resté stable à 2,45 %.

L'allègement du plafond de la dette complique les perspectives pour les obligations d'État américaines, dont les rendements suivent largement les taux d'intérêt de la Réserve fédérale, car l'atténuation du risque de récession pourrait inciter la banque centrale la plus influente au monde à maintenir une politique monétaire stricte alors que l'inflation reste élevée.

La Fed a relevé les coûts d'emprunt à chaque réunion depuis mars 2022, les faisant passer de près de zéro à une fourchette de 5,00-5,25 % au début de ce mois.

Les marchés évaluent désormais à 36 % la probabilité d'une hausse de 25 points de base lors de la réunion de la Fed le mois prochain, contre 10 % il y a une semaine, selon l'outil FedWatch du CME.

Les données de la nuit ont montré que les Américains ont déposé moins de demandes initiales de chômage que prévu la semaine dernière, réduisant ainsi les chances que la Fed réduise ses taux d'intérêt avant la fin de l'année.

Les investisseurs analyseront les commentaires du président de la Fed, Jerome Powell, lors d'une table ronde plus tard dans la journée de vendredi, afin d'obtenir davantage d'indices sur la trajectoire future des taux d'intérêt.

Ailleurs, le Nikkei 225 du Japon a atteint son plus haut niveau depuis 1990, reflétant l'optimisme sur le plafond de la dette et le fait que les investisseurs mondiaux reviennent au Japon à mesure que son économie et sa gouvernance d'entreprise s'améliorent.

Le brut Brent était à 76,26 dollars, en hausse de 0,5 % sur la journée, tandis que le cuivre a augmenté de 1,2 % pour atteindre 8 266 dollars la tonne.

L'or au comptant a augmenté de 0,4 % pour s'échanger à 1,965 $ l'once.