Le veto américain au Conseil de sécurité de l'ONU a renforcé les critiques de longue date de la Russie, de la Chine et de certains pays en développement à l'encontre de l'Occident et pourrait à nouveau entraver la capacité immédiate de Washington à obtenir un soutien pour les questions liées aux droits de l'homme et au droit humanitaire.

En 2017 et 2018, les États-Unis - sous la présidence de Donald Trump - ont opposé deux vetos pour protéger leur allié Israël, compliquant ainsi la campagne américaine visant à réformer le Conseil des droits de l'homme de l'ONU. Washington a finalement renoncé, faute de soutien.

L'ambassadrice américaine Linda Thomas-Greenfield a justifié le veto de mercredi en expliquant au Conseil qu'il fallait plus de temps pour la diplomatie sur le terrain, alors que le président Joe Biden et le secrétaire d'État Antony Blinken se sont rendus dans la région pour négocier l'accès de l'aide à Gaza et tenter de libérer les otages détenus par le Hamas.

Les États-Unis sont "fermement déterminés à répondre d'urgence aux besoins humanitaires criants des civils à Gaza, comme l'ont souligné le président Joe Biden et le secrétaire d'État Antony Blinken lors de leur visite dans la région", a déclaré vendredi Nate Evans, porte-parole de la mission des États-Unis auprès des Nations unies à New York.

Mais après avoir réussi à isoler la Russie à plusieurs reprises au sein de l'Assemblée générale de l'ONU, qui compte 193 membres, en raison de son invasion de l'Ukraine en février 2022, Washington pourrait avoir à redoubler d'efforts en matière de lobbying afin d'obtenir un soutien pour toute action future.

"Le monde entier verra une équivalence entre ce veto américain et le comportement de la Russie en Ukraine. Moscou et Pékin insisteront sur ce point chaque fois qu'ils le pourront", a déclaré Richard Gowan, directeur de l'ONU à l'International Crisis Group.

"Tout le monde sait qu'Israël est un cas particulier pour les États-Unis, mais les Américains ont finalement rejeté un texte qui était très modéré et à vocation humanitaire", a-t-il ajouté. Le texte qui a fait l'objet d'un veto comprenait des appels à des pauses dans le conflit pour permettre l'accès de l'aide à Gaza et pour que toutes les parties se conforment au droit international.

LA NÉCESSITÉ DE "BIEN FAIRE LES CHOSES

Israël a juré d'anéantir le groupe islamiste Hamas qui dirige Gaza, après que ses hommes armés ont franchi la barrière entourant l'enclave le 7 octobre et se sont déchaînés sur les villes et les kibboutz israéliens, tuant 1 400 personnes, principalement des civils.

Depuis, Israël a bombardé Gaza depuis les airs et imposé un siège total à l'enclave. Le ministère palestinien de la santé affirme que plus de 4 000 Palestiniens ont été tués. Selon les Nations unies, plus d'un million de personnes se sont retrouvées sans abri.

Mme Thomas-Greenfield a déclaré que les États-Unis étaient déçus que le projet de résolution ne mentionne pas le droit d'Israël à l'autodéfense. Elle a laissé la porte ouverte à une action future de l'ONU, mais a déclaré que le Conseil "doit bien faire les choses".

Louis Charbonneau, directeur de Human Rights Watch à l'ONU, a déclaré : "Si les États-Unis et les autres gouvernements occidentaux veulent convaincre le reste du monde qu'ils prennent au sérieux les droits de l'homme et les lois de la guerre, principes qu'ils appliquent à juste titre aux atrocités commises par la Russie en Ukraine et par le Hamas en Israël, ils doivent également s'appliquer au mépris brutal d'Israël pour la vie des civils à Gaza.

Jeffrey Feltman, ancien haut fonctionnaire des États-Unis et de l'ONU et membre de la Brookings Institution, a déclaré que si les origines de la guerre en Ukraine et du conflit entre Israël et le Hamas étaient "radicalement différentes", cela n'empêcherait pas certaines personnes de faire des comparaisons.

"Il n'y a pas de meilleur moyen de renforcer les perceptions dans ce que l'on appelle le Sud global des doubles standards américains que de comparer la condamnation par Washington de la destruction par la Russie de l'architecture civile ukrainienne avec le silence relatif de Washington sur la destruction par Israël de l'infrastructure civile gazaouie", a-t-il déclaré.

LES DIPLOMATES ÉVOQUENT UNE PERTE DE CRÉDIBILITÉ

Contactés par Reuters après le veto américain, de hauts diplomates d'Afrique, d'Asie, d'Europe et du Moyen-Orient ont fait part de leurs inquiétudes quant à l'existence de deux poids deux mesures, tous s'exprimant sous couvert d'anonymat afin de préserver les relations diplomatiques.

"Ils ont perdu leur crédibilité avec le veto. Ce qui est bon pour l'Ukraine ne l'est pas pour la Palestine. Le veto nous a dit que les vies ukrainiennes ont plus de valeur que les vies palestiniennes", a déclaré un diplomate africain.

Un diplomate arabe de haut rang a déclaré que le droit international semblait être "invoqué de manière sélective" par les superpuissances mondiales.

"Nous ne pouvons pas choisir d'invoquer les principes de la Charte des Nations unies pour protéger l'Ukraine et de les ignorer pour la Palestine", a déclaré le diplomate. "Ce double standard est non seulement injuste, mais il rend le monde beaucoup plus dangereux.

Alors que la communauté internationale s'inquiète de l'aggravation de la crise humanitaire à Gaza, assiégée par Israël depuis que le Hamas a perpétré la pire attaque contre des civils de l'histoire d'Israël, des diplomates affirment que la Russie a saisi l'occasion de riposter à l'Ukraine en tentant d'isoler diplomatiquement les États-Unis pour leur soutien à leur allié.

Lors du lancement de la demande d'intervention de la Russie à l'ONU la semaine dernière, l'ambassadeur Vassily Nebenzia a reproché aux États occidentaux de s'opposer à une réunion publique du Conseil "alors qu'ils utilisent tous les faux prétextes pour réclamer des discussions sur la situation en Ukraine".

Une résolution rédigée par la Russie appelant à un cessez-le-feu humanitaire n'a pas été adoptée lundi. Les États-Unis ont opposé leur veto à une tentative similaire du Brésil mercredi.

L'ambassadeur libyen à l'ONU, Taher El-Sonni, s'est adressé sans détour au Conseil de sécurité après le vote de mercredi.

"Cela fait des décennies que vous nous prêchez et nous sermonnez, en particulier les pays occidentaux, au sujet des droits de l'homme et du droit international", a-t-il déclaré. "Quel message envoyez-vous aujourd'hui au monde ? Les peuples du monde ne sont pas ignorants. Cessez donc cette politique de deux poids, deux mesures et cette hypocrisie".