Surge Battery Metals Inc. annonce que la première étape des essais métallurgiques sur des argiles provenant du Nevada North Lithium Project (NNLP) a permis d'atteindre l'objectif de produire du carbonate de lithium d'une pureté de base sèche supérieure à 99 % Li2CO3. Le procédé comprend l'attrition de l'argile contenant du lithium, la digestion à l'acide sulfurique, la filtration pour séparer l'argile restante, l'élimination de la silice, l'élimination du magnésium, du calcium et de l'excès de sulfate du soluté, suivie de la précipitation dans l'eau.
du soluté, suivi d'une précipitation à l'aide de carbonate de soude (Na2CO3) et de carbonate de lithium recyclé pour la cristallisation. Les principales impuretés (Al, CA, Fe, K, Mg, Na, SO4, Si) ne représentaient que 0,17 %, toutes les autres n'étant pas détectables par l'analyse ICP et celles qui ont pu être mesurées ne représentant au total que 0,006 %. Les essais ont été menés sur une variété d'horizons présentant des concentrations variables de lithium argileux et des mélanges de couches d'argile source. Cette série d'essais préliminaires sur banc d'essai a été réalisée par Kemetco Research Inc, de Richmond, BC, Canada. Kemetco a constitué une équipe d'experts en traitement du lithium, ayant accumulé de l'expérience dans un certain nombre de projets de lithium et de types de minéralisation. Les étapes suivantes des tests de traitement permettront de prouver les étapes nécessaires pour purifier le carbonate de lithium afin d'obtenir une concentration et des niveaux d'impureté dignes d'une batterie et d'optimiser le processus afin de réduire la consommation de réactifs et d'eau tout en améliorant le taux de récupération.