Une base de comparaison élevée et des conditions de marché difficiles ont pesé sur les ventes qui ont totalisé 3.868 millions d'euros sur les trois mois au 30 novembre, en repli de 2,7% en données publiées, compte tenu d'un impact de changes négatif de 4,8% et d'une croissance externe de 3%.

A périmètre constant et hors effets de change, le chiffre d'affaires a diminué de 0,9%, alors que les neuf analystes interrogés par Reuters attendaient en moyenne une baisse des ventes de 2,1% à 3.742 millions d'euros.

La situation financière de Sodexo n'a pas varié depuis la clôture du 31 août 2009 et son ratio d'endettement (dette financière nette sur fonds propres) s'est maintenu "autour de 38%".

Cité dans un communiqué, Michel Landel, directeur général du groupe, souligne que les trois premiers mois de l'exercice 2009-2010 "sont conformes" à ses attentes et réaffirme les objectifs annuels même si "la conjoncture nous incite toujours à la prudence".

PLAN "AMBITION 2015"

Ainsi, le numéro deux mondial de la restauration collective derrière Compass prévoit toujours pour la totalité de l'exercice en cours un maintien du chiffre d'affaires à taux de change et périmètre constants au niveau que celui de l'exercice précédent.

Par ailleurs, Sodexo réaffirme que pour 2009-2010 son résultat opérationnel sera compris entre 750 millions et 770 millions d'euros hors effet de change.

Début novembre 2009, Sodexo avait prévenu qu'il ne prévoyait aucune croissance organique pour l'exercice en cours, tout en confirmant ses ambitions à moyen terme. Pour atteindre son plan "Ambition 2015", Sodexo vise une croissance moyenne annuelle du chiffre d'affaires de 7%.

Les ventes du coeur de métier, la restauration et les services, ont atteint 3.701 millions d'euros (-2,6%) au premier trimestre, avec une décroissance interne de 0,8%.

Celles des chèques et cartes de services (chèques restaurant, chèques cadeaux, tickets de nettoyage, etc.) se sont élevées à 171 millions (-5,2% à données publiées et -2,6% en organique).

Par zones géographiques, la décroissance interne dans la restauration et les services a été de 0,6% en Amérique du Nord et de 1,8% en Europe continentale, tandis que le reste du monde inscrit une progression de 2,5%.

Au Royaume-Uni et en Irlande, Sodexo affiche un recul des ventes de 2,8% à données comparables.

Noëlle Mennella, édité par Dominique Rodriguez