(Actualisation: précision sur le flux de trésorerie au premier trimestre et pour l'ensemble de l'année)

PARIS (Agefi-Dow Jones)--L'équipementier aéronautique et motoriste Safran a annoncé mercredi un repli plus lourd que prévu de son chiffre d'affaires au premier trimestre alors que l'ensemble de ses activités pâtissent des répercussions de l'épidémie de coronavirus sur le secteur aérien.

Au cours du trimestre clos fin mars, le chiffre d'affaires ajusté s'est établi à 5,38 milliards d'euros, contre 5,78 milliards un an plus tôt, soit un repli de 6,9%. A taux de change et périmètre constants, le chiffre d'affaires s'est inscrit en recul de 8,8%.

Selon un consensus établi par Factset, les analystes tablaient en moyenne sur un chiffre d'affaires de 5,42 milliards d'euros. Le groupe avait indiqué à la fin mars s'attendre à une baisse de ses ventes publiées d'environ 5% au premier trimestre.

Pour le seul mois de mars, le groupe a enregistré une chute de 20,4% de son chiffre d'affaires par rapport à la même période de l'exercice précédent, en données organiques. Le flux de trésorerie a cependant été positif pour chacun des trois mois écoulés, a précisé Safran, et le groupe vise une génération de trésorerie positive sur l'ensemble de l'exercice, "en dépit d'une forte pression sur les deuxième et troisième trimestres".

"La crise du Covid-19 affecte désormais la plupart des activités de Safran, tant pour la première monte que pour les services", a souligné le groupe dans un communiqué. "Ces tendances se sont amplifiées en avril et la baisse attendue du chiffre d'affaires au deuxième trimestre pourrait être en ligne avec celle observée en avril", a-t-il ajouté.

Le groupe a par ailleurs indiqué que CFM International, sa coentreprise avec General Electric, prévoyait de produire environ 1.000 moteurs LEAP cette année, y compris les moteurs de rechanges, au lieu d'un objectif initial de 1.400 moteurs.

Cette baisse tient compte des dernières annonces de cadences de production des avionneurs. Airbus et Boeing ont tous deux annoncé une réduction de leur production pour les prochains mois en raison de la chute du trafic aérien et de la baisse des prises de livraisons des compagnies aériennes.

Boeing a par ailleurs indiqué mercredi qu'il comptait reprendre la production de son 737 MAX, toujours cloué au sol par les régulateurs, d'abord à une cadence faible avant de porter celle-ci à 31 exemplaires par mois. "Nous sommes prêts à accompagner le retour en service du 737 MAX", a indiqué Safran dans son communiqué.

Au premier trimestre, CFM International a livré 272 moteurs LEAP, contre 424 à la même période de 2019.

-François Schott, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 92; fschott@agefi.fr ed: ECH

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