Li-FT Power Ltd. a annoncé que la société a commencé un programme de forage au diamant d'hiver sur le projet de lithium de Yellowknife. Ce programme de forage d'hiver 2024 vise à forer un peu plus de 100 trous pour 18 600 m sur six des prospects de pegmatite de LIFT afin de renforcer les 34 200 m de forage répartis sur 198 trous qui ont été réalisés en 2023. LIFT prévoit de forer 2 945 m sur 16 trous de forage au diamant à des profondeurs verticales allant jusqu'à 350 m dans la pegmatite BIG-East.

En surface, la pegmatite se présente sous la forme d'un essaim de dykes d'orientation nord-est d'une longueur de 1,8 kilomètre et d'une largeur allant jusqu'à 100 mètres. À environ 75 m sous la surface, l'essaim fusionne en un seul dyke d'alimentation de 30 m de large. Les forages réalisés sur cette structure en 2023 ont permis de mettre en évidence des intersections de 28 m à 1,70 % de Li2O, de 26 m à 1,56 % de Li2O et de 22 m à 1,35 % de Li2O.

Le programme de forage 2024 se concentrera sur l'extension de ces teneurs et de ces largeurs à 450 m au nord-est, en s'écartant des résultats de 2023 dérivés d'un ou deux dykes étroitement espacés qui ont donné 18 m de 1,75 % de Li2O, 23 m de 1,33 % de Li2O et 23 m de 1,17 % de Li2O. Le programme testera également les parties les plus profondes du système de spodumène à l'extrémité sud-ouest du dyke et jusqu'à 350 m sous la surface, où les trous de forage s'enfonceront pour tester les 18 m de 1,79 % de Li2O (trou YLP-0092) et les 28 m de 1,19 % de Li2O (trou YLP-0085) précédemment forés. LIFT prévoit de forer la pegmatite Echo sur 8 390 m en 54 trous de forage au diamant, jusqu'à des profondeurs verticales de 250 m sous la surface.

Cette pegmatite comprend un dyke d'alimentation à fort pendage, orienté vers le nord-ouest, qui se divise en un éperon en éventail de dykes à pendage modéré ou faible à son extrémité nord-ouest. Le complexe de dykes a une longueur totale de plus d'un kilomètre et les dykes individuels ont jusqu'à 25 m de large. Les points forts des forages de 2023, tous réalisés dans l'éponte nord-ouest, ont révélé 12 m de 1,52 % de Li2O, 13 m de 1,24 % de Li2O et 10 m de 1,41 % de Li2O.

Le plan de forage de 2024 testera la partie la plus au nord-ouest de la structure de l'éponte sur 350 m ainsi que le dyke d'alimentation sur 550 m au sud-est. Les trous proposés sur la structure de l'éponte s'étendront à partir des trous de 2023 qui ont donné 13 m de 1,48 % de Li2O et 11 m de 1,42 % de Li2O, et testeront la minéralisation jusqu'à une profondeur verticale de 250 m. Le dyke d'alimentation n'a pas encore été foré par LIFT, mais les travaux historiques de surface suggèrent qu'il a une largeur d'environ 10 m et contient de 25 à 30 % de spodumène. LIFT prévoit de forer 3 395 m sur 18 trous de forage au diamant à des profondeurs verticales allant jusqu'à 325 m dans les dykes de pegmatite Fi-Main et Fi-Southwest (SW).

Le dyke Fi-Main est situé à 250 m au nord-est de Fi-SW et s'étend sur une distance de 1,5 kilomètre. La structure s'incline fortement vers l'ouest et se compose de deux ou plusieurs dykes qui semblent se rejoindre vers le nord. Les faits saillants du forage de 2023 comprennent 27 m de 1,26 % de Li2O, 22 m de 1,53 % de Li2O, 30 m de 1,13 % de Li2O et 23 m de 1,33 % de Li2O.

Le forage devrait permettre d'étendre la minéralisation sur une longueur de 1,0 kilomètre jusqu'à une profondeur verticale d'environ 150 m sous la surface. Un deuxième forage à l'extrémité nord du dyke se concentrera sur l'extension de la minéralisation sur 325 m supplémentaires vers le nord-est afin de renforcer les intersections de 2023 de 24 m de 1,12 % de Li2O et de 27 m de 1,26 % de Li2O. Le dyke Fi-SW affleure sur plus de 1,1 kilomètre en surface avec une largeur moyenne d'affleurement d'environ 20 m. Le dyke a un fort pendage vers l'est et s'oriente vers le nord-nord-est.

Les faits saillants des forages de 2023 comprennent 79 m de 1,13 % de Li2O dans un trou en aval-pendage, ainsi que des trous forés à peu près à la normale de l'orientation qui ont donné 39 m de 1,43 % de Li2O, 34 m de 1,35 % de Li2O et 33 m de 1,39 % de Li2O. Le forage proposé pour 2024 se concentrera sur une section de 250 m à l'extrémité nord-est de la pegmatite où des trous intercalaires sont prévus pour sortir des intersections minéralisées proches de la surface de 15 m à 1,03 % Li2O et de 11 m à 1,36 % Li2O. Les autres sondages viseront à étendre les parties les plus profondes du système de spodumène jusqu'à une profondeur de 325 m à partir de la surface, à partir de 10 m de 0,98 % de Li2O et de 4 m de 1,63 % de Li2O.

LIFT prévoit de forer 3 860 m, sur 21 trous de forage au diamant, jusqu'à des profondeurs verticales de 250 m sous la surface sur les dykes de pegmatite Ki et Shorty. La pegmatite Ki est un corridor de dykes orienté nord-nord-ouest qui s'étend sur plus de 1,0 kilomètre en surface et s'incline fortement vers le sud-ouest. Le corridor se compose d'un à cinq dykes dont l'épaisseur totale de la pegmatite est similaire et peut atteindre 25 m. Les trous marquants du forage de 2023 comprennent 21 m de 1,12 % de Li2O, 14 m de 1,50 % de Li2O, 12 m de 1,58 % de Li2O et 13 m de 1,27 % de Li2O.

Le plan de forage 2024 testera 500 m supplémentaires de longueur sur le corridor qui s'étend à partir de certains des meilleurs résultats de forage 2023, y compris les trous YLP-0098 et -0080. La pegmatite Shorty, située à environ 5 kilomètres au sud de Ki, est constituée de trois dykes en échelon de 20 m de large qui plongent fortement vers l'ouest-nord-ouest. Ils peuvent être retracés en surface sur plus de 700 m et renferment une minéralisation en spodumène jusqu'à au moins 250 m sous la surface.

Les faits saillants du forage de 2023 comprennent 20 m de 1,52 % de Li2O, 16 m de 1,76 % de Li2O et 25 m de 1,13 % de Li2O. Deux trous sont prévus à l'extrémité nord-est de la pegmatite pour compléter la dernière clôture de forage dans cette direction. Ces trous vérifieront la présence de minéralisation jusqu'à 150 m sous la surface, à partir d'une intersection de 10 m à 1,75 % de Li2O près de la surface.

À l'extrémité sud du dyke, des trous supplémentaires sont prévus pour prolonger les intersections proches de la surface. Le dernier trou à l'extrême sud comblera une minéralisation plus superficielle décalée de 10 m à 1,16 % de Li2O. Tous les échantillons de carottes de forage ont été prélevés sous la supervision des employés et des sous-traitants de LIFT. Les carottes de forage ont été transportées de la plate-forme de forage à l'installation de traitement des carottes où elles ont été enregistrées, photographiées et fendues à l'aide d'une scie à diamant avant d'être échantillonnées.

Les échantillons ont ensuite été ensachés et des échantillons à blanc et des matériaux de référence certifiés ont été insérés à intervalles réguliers. Des duplicatas de terrain constitués d'échantillons de carottes coupées en quatre ont également été inclus dans les séries d'échantillons. Les groupes d'échantillons ont été placés dans de grands sacs, scellés avec des étiquettes numérotées afin de maintenir une chaîne de possession, et transportés de l'installation d'enregistrement des carottes de LIFT au laboratoire d'ALS Labs à Yellowknife, dans les Territoires du Nord-Ouest.

La préparation des échantillons et le travail analytique pour ce programme de forage ont été effectués par ALS. Les échantillons ont été préparés pour l'analyse selon la méthode ALS CRU31 : les échantillons individuels ont été broyés jusqu'à ce que 70 % passent à travers un tamis de 2 mm (10 mesh) ; un sous-échantillon de 1 000 grammes a été fendu en riffle (SPL-21) puis pulvérisé (PUL-32) de manière à ce que 85 % passent à travers un tamis de 75 microns (200 mesh). Un sous-échantillon de 0,2 gramme du matériau pulvérisé a ensuite été dissous dans une solution de peroxyde de sodium et analysé pour le lithium selon la méthode ALS ME-ICP82b.

Un autre sous-échantillon de 0,2 gramme du matériau pulvérisé a été analysé pour 53 éléments selon la méthode ALS ME-MS89L. Tous les résultats ont passé avec succès le contrôle AQ/CQ au laboratoire, tous les standards et blancs insérés ont donné des résultats qui se situaient dans les limites acceptables.