MAGDEBURG (dpa-AFX) - Tous les enfants de la capitale de la Saxe-Anhalt connaissent cette chanson. La "chanson de Magdebourg" fait partie du programme obligatoire dans les crèches, les écoles et même au stade de football. "L'omnibus traverse la ville qui, comme nous, a encore un avenir", dit l'un des couplets. La région a longtemps rêvé d'un avenir prometteur. Mais depuis la chute du mur, il n'y a pas eu de grandes implantations ici par rapport à d'autres endroits. L'arrivée du fabricant américain de puces Intel devrait changer la donne.

En mars, l'entreprise a annoncé que des puces de dernière génération seraient produites à Magdebourg à partir de 2027. Dans une première phase d'extension, deux usines de semi-conducteurs devraient être construites, plusieurs milliers d'emplois pourraient être créés. La nouvelle zone industrielle devrait s'étendre sur 450 hectares, soit l'équivalent d'environ 620 terrains de football. A titre de comparaison, 300 hectares étaient disponibles pour l'usine automobile de Tesla dans le Brandebourg.

En Saxe-Anhalt, on s'est frotté les yeux pendant des mois après l'annonce qu'Intel avait effectivement choisi Magdebourg après un long processus de sélection. On a parlé de l'un des plus gros investissements de l'histoire de l'Allemagne d'après-guerre. Mais le ministre-président de Saxe-Anhalt, Reiner Haseloff (CDU), avait déjà prévenu à l'époque : "C'est en fait maintenant que le travail commence vraiment".

Et celui-ci s'est finalement avéré un peu plus compliqué, alors qu'au début, tout se déroulait sans problème. Le contrat de vente entre la ville et l'entreprise pour le terrain a été signé. Mais les conséquences de la guerre en Ukraine perturbent les projets d'Intel. Les coûts de construction et d'énergie ont fortement augmenté ces derniers mois, sans compter la hausse générale des prix et la baisse de la demande de semi-conducteurs. "Beaucoup de choses ont changé depuis que nous avons annoncé nos plans pour la construction d'un nouveau site de fabrication de semi-conducteurs en Allemagne", explique un porte-parole d'Intel. L'augmentation du coût de l'énergie en Allemagne et en Europe est "un problème".

Alors qu'en septembre, Intel affirmait que "le début de la construction se rapproche désormais de plus en plus et est prévu pour le premier semestre 2023", le ton est désormais plus mesuré. "Nous donnerons des informations plus précises sur le début de la construction dès que nous le pourrons", déclare le porte-parole. Nous travaillons avec les gouvernements pour combler l'écart de coût avec les sites en dehors de l'UE. "Compte tenu de la situation économique et géopolitique actuelle, cet écart s'est creusé".

Les 17 milliards d'euros annoncés par Intel en mars comme investissement de départ pour les deux usines ne suffiront pas, selon les dires. Pourtant, c'est déjà environ trois fois plus que ce que Tesla a investi dans le Brandebourg. Interrogé, le fabricant de puces n'a pas donné de détails sur les éventuelles augmentations de coûts. Dans le monde politique, on suppose que l'entreprise veut, avec cette déclaration plus prudente, créer une certaine pression dans les négociations afin de pouvoir obtenir encore plus de subventions de l'Etat.

Le gouvernement fédéral a annoncé vouloir soutenir l'implantation du fabricant de puces. Un montant de 6,8 milliards d'euros a été promis. Dans le cadre de cette aide, l'UE souhaite adapter le cadre juridique, ce qui pourrait toutefois prendre jusqu'à l'été 2023. Entre autres, les nouvelles usines de semi-conducteurs devraient pouvoir être soutenues plus facilement par des aides.

En fait, l'aide publique aux entreprises de l'UE n'est possible que dans des cas exceptionnels, afin de ne pas fausser la concurrence. Avec le "Chips Act", l'UE veut toutefois éviter que l'Europe ne soit distancée dans la production de puces électroniques. Les chefs d'État et de gouvernement des pays de l'UE veulent que l'Europe détienne 20 pour cent du marché mondial d'ici 2030.

Il faudra donc peut-être encore un peu de temps avant que l'aide accordée à Intel ne se concrétise. Et la concurrence ne dort pas. Infineon a annoncé il y a quelques semaines son intention de construire une nouvelle usine de semi-conducteurs à Dresde, avec jusqu'à 1000 emplois. Mais là aussi, l'investissement dépend du soutien de fonds publics.

L'Est va donc probablement devoir faire face à une rude concurrence pour attirer des spécialistes. Magdebourg espère attirer des navetteurs de Leipzig, Braunschweig et Berlin. Les établissements d'enseignement supérieur de la région examinent déjà les priorités des chaires afin de poser les jalons de la formation.

La ville et le Land font avancer la planification malgré un contexte plus difficile. "L'investisseur s'est engagé sur le site, c'est pour moi la base décisive. Nous sommes en train de préparer ce parc industriel. Le Land fait ses devoirs", déclare Haseloff. Les recherches archéologiques nécessaires doivent commencer en janvier sur le site d'Intel. "Nous sommes dans les temps. La transaction foncière a eu lieu, exactement dans les temps, comme prévu. Les choses avancent petit à petit."/cki/DP/stk