Gratomic Inc. et Graphex Technologies LLC, des États-Unis, ont annoncé qu'ils ont soumis conjointement des échantillons de concentré de graphite filonien provenant du projet Aukam en Namibie pour caractérisation dans un laboratoire indépendant. L'objectif est de déterminer si le graphite est adapté aux applications d'anodes de batteries lithium-ion (Li-ion). Les résultats de ces tests sont essentiels pour déterminer si Gratomic et Graphex peuvent passer à la phase suivante de leur collaboration.

Cette phase aurait pour objectif d'incorporer le graphite de la veine Aukam dans les applications de batteries au lithium-ion qui utilisent la technologie concurrentielle et l'expertise de Graphex dans le traitement de niveau intermédiaire du graphite pour les matériaux d'anode. Gratomic a entrepris de mettre en service son usine de traitement du graphite de la veine Aukam, qu'elle détient à 100 %, d'ici la fin du mois de juin. Dans un premier temps, Gratomic produira 100 tonnes de concentré de graphite en optimisant ses opérations en vue de leur commercialisation.

Les livraisons de 100 tonnes de concentré seront destinées à de multiples parties à travers le monde afin qu'elles les intègrent dans leurs applications. La plus grande partie sera envoyée aux installations de traitement à grande échelle existantes de Graphex pour valider davantage les fabricants d'équipement d'origine (OEM) qui utilisent le matériau dans les batteries Li-ion. L'analyse par diffraction des rayons X (DRX) d'un échantillon de concentré de graphite d'Aukam a permis d'évaluer les principaux aspects techniques du graphite, tels que l'espacement entre les couches, l'épaisseur de la couche de graphite, le nombre de monocouches de graphite dans le flocon, la largeur moyenne du cristal de graphite le long de l'axe a et le degré de graphitisation.

Cette comparaison indique le potentiel positif du traitement du graphite de la veine Aukam en graphite de qualité batterie. Par conséquent, Gratomic et Graphex poursuivront leurs discussions sur la vérification diligente de leur projet de coentreprise visant à produire des anodes de graphite sphérique enrobées pour le marché des batteries de véhicules électriques. Personnes qualifiées : M. Oliver Peters, métallurgiste principal chez Metpro Management Inc. est une personne qualifiée en vertu du Règlement 43-101 sur l'information concernant les projets miniers et a révisé et approuvé l'information technique contenue dans le présent communiqué de presse.

Gratomic tient à souligner qu'aucune analyse économique préliminaire, étude de faisabilité préliminaire ou étude de faisabilité n'a été réalisée pour soutenir un quelconque niveau de production. En fait, aucune ressource minérale, et encore moins de réserves minérales démontrant la viabilité économique et la faisabilité technique, n'a été délimitée sur la propriété Aukam. La société travaille à l'achèvement d'une étude de faisabilité (EF) sur l'usine de traitement d'Aukam.

L'étude, ses recommandations et leur mise en œuvre ultérieure fourniront des conclusions et des recommandations à un niveau de confort de l'étude de faisabilité concernant la transformation de l'usine de traitement existante en une installation commerciale capable de produire les teneurs de concentré et les taux de production souhaités. Gratomic tient à souligner que la fourniture de graphite est conditionnelle à l'entrée en phase de production du projet Aukam et à ce que tout graphite produit réponde à certaines exigences techniques et de minéralisation. Facteurs de risque : Aucune ressource minérale, et encore moins de réserves minérales démontrant la viabilité économique et la faisabilité technique, n'a été délimitée sur la propriété Aukam.

La Société n'est pas en mesure de démontrer ou de divulguer les coûts d'investissement et/ou d'exploitation qui pourraient être associés à l'usine de traitement tant que l'étude de faisabilité n'est pas achevée. La société indique qu'elle n'a pas fondé sa décision de production sur l'existence même de ressources minérales, et encore moins sur une étude de faisabilité préliminaire ou une étude de faisabilité des réserves minérales, démontrant la viabilité économique et technique. En conséquence, il peut y avoir une incertitude accrue quant à l'obtention d'un niveau particulier de récupération des minéraux ou au coût de cette récupération, y compris des risques accrus liés au développement d'un gisement commercialement exploitable.

Historiquement, de tels projets présentent un risque beaucoup plus élevé d'échec économique et technique. Il n'y a aucune garantie que la production commencera comme prévu ou qu'elle commencera tout court, ou que les coûts de production prévus seront atteints. L'impossibilité de commencer la production aurait un impact négatif important sur la capacité de la société à générer des revenus et des flux de trésorerie pour financer ses activités.

Le fait de ne pas atteindre les coûts de production prévus aurait un impact négatif important sur les flux de trésorerie et la rentabilité future de la société.