Le groupe Frasers du magnat britannique de la distribution Mike Ashley a retiré la plainte qu'il avait déposée à Londres contre Morgan Stanley au sujet d'un appel de marge de près d'un milliard de dollars, a déclaré vendredi un porte-parole de la banque de Wall Street.

Frasers avait poursuivi Morgan Stanley pour environ 47 millions d'euros (50,5 millions de dollars) après que la banque eut imposé l'appel de marge - une garantie pour couvrir les pertes éventuelles - sur la position commerciale du détaillant dans le groupe de mode allemand Hugo Boss en mai 2021.

Ashley, dont la fortune est estimée par Forbes à 5,1 milliards de dollars, a déclaré lors du procès qui s'est tenu en février devant la Haute Cour de Londres que la demande de garantie l'avait laissé en "état de choc total".

Frasers a abandonné ses poursuites avant que le tribunal ne rende sa décision, a déclaré Morgan Stanley vendredi.

"Frasers Group plc et M. Michael Ashley ont tous deux retiré leur plainte contre Morgan Stanley dans des conditions qui n'impliquent aucun paiement d'argent par une partie à une autre", a déclaré un porte-parole de la banque dans un communiqué.

"Frasers, M. Ashley et Morgan Stanley confirment que les différends entre eux sont donc résolus.

Frasers n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

Les avocats de la société avaient fait valoir que la banque avait modifié l'objet de son appel de marge de 915 millions de dollars après avoir découvert que Frasers se portait garant des transactions effectuées par son client, Saxo Bank.

Selon Frasers, le personnel de Morgan Stanley considérait Ashley comme un "arriviste" et a utilisé l'appel de marge pour forcer les transactions détenues par Saxo Bank à sortir de ses livres, en partie par snobisme.

Morgan Stanley a toutefois déclaré qu'elle n'avait aucune relation contractuelle avec Frasers, mais seulement avec Saxo, et a soutenu que l'appel de marge avait pour but de garantir qu'elle était correctement protégée contre l'exposition aux paris sur le marché boursier.

L'appel de marge est intervenu deux mois après l'effondrement du family office Archegos Capital, dans lequel Morgan Stanley a perdu 911 millions de dollars.

Saxo et Frasers avaient réglé leur affaire séparément avant le procès. (Reportage de Sam Tobin, édition d'Andy Bruce)