Zurich (awp) - Le spécialiste des crédits à la consommation Cembra Money a connu un premier semestre faste marqué par un bond des recettes et l'amélioration des profits. Afin de faire face au nouveau plafonnement des taux en vigueur depuis juillet, le groupe zurichois a pris différentes mesures d'économie comme la fermeture prochaine de quatre petites succursales. Les objectifs pour l'exercice en cours sont confirmés.

Le bénéfice net s'est inscrit à 71,8 mio CHF, en hausse de 3% sur un an, indique jeudi Cembra. Cette performance s'explique par le niveau du rendement des fonds propres et une bonne maîtrise des coûts, indique le groupe zurichois jeudi. La direction confirme son objectif de bénéfice par action pour 2016.

Le produit d'exploitation total s'est étoffé de 4% à 197,4 mio CHF. Les charges ont connu une progression identique et se sont fixées à 84,8 mio CHF.

Le bénéfice net se situe dans le bas de la fourchette des prévisions du consensus AWP, tandis que les recettes se figurent dans le haut. Les charges d'exploitation dépassent toutes les attentes.

REVENUS A UN NIVEAU ÉLEVÉ

Le produit net issu des opérations d'intérêt a grimpé de 2% à 150,3 mio CHF, pour une marge d'intérêt de 7,3%. Les opérations de commissions et de prestations de service se sont envolées de 10% à 47,1 mio CHF. La hausse s'explique notamment par le niveau des revenus dans le domaine des cartes de crédit.

Les provisions pour pertes sur créances ont augmenté de 5% à 21,7 mio CHF.

Les charges ont également pris de l'embonpoint, à hauteur de 4% pour se fixer à 84,8 mio CHF. Les coûts informatiques ont pesé lourd sur la balance et ont fait monter les frais généraux de 7% à 34,9 mio CHF. Les frais de personnel se sont alourdis de 2%. L'effectif total est passé à 702 de 715 équivalents plein temps.

A l'actif du bilan, le crédits privés ont subi un repli de 2% sur six mois à 1,76 mrd CHF, alors que ceux destinés à l'achat des véhicules ont grappillé 1% à 1,67 mrd et les créances liées aux cartes de crédit ont pris 9% à 673 mio.

Du côté du passif, les dépôts clientèle se sont fixés à 2,32 mrd CHF, en augmentation de 3%. Les engagements à long terme ont pris l'ascenseur (+13%) à 1,27 mrd. La somme du bilan a reculé de 2% à 4,65.

Par rapport à fin décembre, le ratio de fonds propres dur a gagné 0,3 point de pourcentage à 20,1%. Les fonds propres se sont inscrits à 779 mio CHF, pour un rendement de 18,2% (contre 17,7% au 30 juin 2015).

Cembra ambitionne de dégager un résultat par action entre 4,80 et 5,10 CHF par titre, conformément aux objectifs énoncés précédemment. Les revenus tirés des opérations d'intérêts sont attendus à la baisse. En juillet, le taux d'intérêt maximal pour les crédits à la consommation a été ramené 10% pour les crédits au comptant, contre 15% auparavant, et à 12% pour les cartes de crédit.

Le recul devrait toutefois être compensé par les activités liées aux cartes de crédit et par des coûts de refinancement moindres. Par ailleurs, les frais devraient légèrement augmenter en 2016, précise le communiqué de la banque.

DEUX SUCCURSALES ROMANDES CONDAMNÉES

Cembra a adapté ses prix pour amortir les conséquences du nouveau plafonnement des taux d'intérêt. La banque a pris différentes mesures, dont la fermeture de quatre petites succursales au 1er mai. Contacté par l'ats, un porte-parole a précisé qu'il s'agit des entités de La Chaux-de-Fonds, Yverdon-les-Bains, Frauenfeld et Bellinzone. Il a ajouté que les dix personnes concernées avaient bénéficié d'un transfert à l'interne.

Par ailleurs, la banque est toujours à la recherche d'acquisitions en Suisse, l'établissement privilégiant l'usage de l'excédent en capitaux de 78 mio CHF pour la croissance externe sur le marché local, a déclaré le directeur général (CEO) Robert Oudmayer, lors d'une conférence de presse téléphonique.

Le marché est néanmoins de taille réduite en Suisse et le nombre de cibles potentielles limité, a souligné le patron. Une acquisition à l'international n'est pas une priorité, a-t-il précisé.

Les analystes ont accueilli cette série de chiffres avec enthousiasme. Les mesures d'économie annoncées semblent réjouir les spécialistes de Baader Helvea, qui voient notamment dans la fermeture des quatre succursales une réponse appropriée à une baisse attendue des recettes.

Vontobel salue pour sa part l'absence de surprises dans ces chiffres - fait rare dans le secteur - la solidité de la performance, la reconduction des objectifs et les perspectives de dividende. L'avis est partagé par la Banque cantonale de Zurich, qui voit l'action Cembra surperformer le marché.

Vers 13h55, le titre s'appropriait 2,5% à 71,5 CHF, dans un SPI en hausse de 0,25%.

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