Wall Street évoluait sans grande tendance mercredi en fin de matinée, les investisseurs hésitant comme toujours à prendre position à quelques heures de la décision finale de la Réserve fédérale.

Quelques minutes avant 12h00 (heure de New York), l'indice Dow Jones rétrocède 0,2% à 10.171,7 points, tandis que le Nasdaq se maintient à l'équilibre, à 2203,8 points.

Les opérateurs devraient rester prudents d'ici la fin de la réunion du comité de politique monétaire de la Fed, prévue pour 14h15. Ben Bernanke et ses collaborateurs ne devraient pas modifier les taux d'intérêt, mais leurs commentaires sur la sortie de crise seront bien évidemment très suivis.

Mis sur le gril par les parlementaires américains, Tim Geithner a défendu ce matin le sauvetage par l'Etat de l'assureur AIG, rappelant que la faillite de l'assureur aurait eu des conséquences désastreuses sur le système financier et l'économie mondiale.

Le discours sur l'Etat de l'Union du président Obama sera également très suivi plus tard dans la journée.

Au chapitre économique, les investisseurs ont appris ce matin que les ventes de logements neufs aux Etats-Unis avaient chuté, contre toute attente, de 7,6% au mois de décembre à 342.000 en rythme annualisé.

Parmi les valeurs les plus entourées du début de séance, Boeing s'adjuge 4,5% après avoir renoué avec les bénéfices au 4ème trimestre, sous l'effet de la forte progression de ses livraisons d'appareils d'une année sur l'autre.

Autre groupe emblématique de l'indice Dow, Caterpillar prend la direction opposée (-6,6%) après avoir fait part d'un résultat net divisé par trois au quatrième trimestre 2009, à 232 millions de dollars.

United Technologies se replie de son côté de 1,8% après avoir engrangé un bénéfice net de 1,1 milliard de dollars au titre de son quatrième trimestre 2009, en baisse de 7%.

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