Bunker Hill Mining Corp. a fourni une mise à jour des activités du projet de redémarrage au cours du mois de juillet 2022. Dans le cadre du plan de redémarrage, une déclivité continue d'être conduite du 'Niveau 5' au 'Niveau 6'. La déclivité avait avancé d'environ 1 100 pieds à la fin du mois de juillet, avec des baies et des puisards de soutien et un deuxième ventilateur en cours d'installation. Après le percement du niveau 6, le plan de la mine prévoit la réhabilitation de l'infrastructure préexistante de la déclivité qui est déjà reliée au niveau 8, ce qui représente une économie substantielle de temps et de capital, comme prochaine étape de développement. Une fois terminé, cela permettra d'accéder à la minéralisation pour soutenir les activités de redémarrage de la mine. Sur le site de Teck à Pend Oreille, le démantèlement et la démobilisation de l'usine ont considérablement progressé en juillet, avec les broyeurs à boulets, le broyeur de rebroyage, les concasseurs, les cellules de flottation, le silo à chaux, les bascules pour camions, les pompes, les moteurs et autres équipements auxiliaires, tous démontés et transportés sur environ 145 miles vers le site de Bunker Hill. La dernière semaine de juillet a vu le déploiement d'une grue de 265 tonnes pour effectuer les lourds levages nécessaires à l'extraction des broyeurs à boulets, du broyeur de rebroyage, des plus grandes cellules de flottation et du silo à chaux. Tous ces composants se trouvent maintenant dans la cour de Bunker Hill, ayant été transportés intacts pour préserver leur intégrité et simplifier leur remise en service (à l'exception des broyeurs qui ont été séparés de leurs moteurs et tourillons respectifs). Les travaux restants sur le site de Pend Oreille se concentreront sur le chargement et le transport de nombreuses pièces de rechange, de ponts roulants intégrés, d'équipements de laboratoire et du concasseur à mâchoires souterrain. Ce travail de démobilisation restant devrait être pratiquement terminé d'ici la fin du mois d'août. À leur arrivée sur le site de Bunker Hill, les équipements de l'usine sont inspectés, déposés et inventoriés conformément aux conditions de stockage requises pour chaque pièce. Les travaux antérieurs de dégagement de la cour et de récupération de biens immobiliers clés nous permettent de placer et de stocker l'équipement en dehors des zones dans lesquelles la construction commencera bientôt. Parallèlement, un programme d'entretien et de rénovation est en cours d'élaboration pour les équipements de l'usine. D'autres activités en surface ont également inclus le nettoyage de la zone de la cour Wardner qui constituera la base des opérations minières pour la production initiale. La cour Wardner abritera les futures installations sèches et le stockage en surface de la flotte croissante d'équipement lourd, qui comprend deux camions de transport souterrain supplémentaires et une foreuse jumbo électrique. Ce nouvel équipement sera utilisé pour faire progresser le déclin en cours, supprimer les dépendances à l'égard de pièces d'équipement uniques et ouvrir la possibilité d'un développement minier et d'une exploitation/vente de minerai simultanés dans la période de pré-démarrage. En partenariat avec Avista, le fournisseur d'électricité local, la société est également en train de finaliser les plans et de se procurer les composants électriques pour une mise à niveau majeure de l'infrastructure électrique à Wardner afin de permettre une transition des générateurs diesel vers le réseau électrique principal au début du quatrième trimestre 2022. Une étude pilote sur le traitement de l'eau est presque terminée, ce qui a impliqué l'ajustement de multiples paramètres pendant la période critique de la crue printanière à la mine de Bunker Hill. Il s'agit de la période de l'année où tant les débits d'eau que les concentrations de métaux dans les effluents de la mine atteignent leur maximum. Il en résulte un pic important de la charge métallique de l'effluent de la mine qui doit être éliminée. Le programme d'essai a modifié les niveaux de pH cibles du réservoir du réacteur de la station à des débits d'affluents variables en utilisant différents types de floculants pour déterminer les capacités de performance de la station. Le clarificateur Lamella de la station élimine les métaux qui précipitent dans l'eau de décharge de la mine après avoir été traités à la chaux et au floculant. Le programme d'essais documente les conditions dans lesquelles ce système peut répondre et a répondu aux normes de rejet des eaux. Le système pilote a été construit à environ 1/20e de l'usine à grande échelle, pour laquelle des modifications sont actuellement en cours grâce aux résultats de l'étude pilote. L'usine pilote, l'étude pilote et la conception du système à grande échelle sont tous fournis par MineWater LLC. La démobilisation de l'usine devrait être pratiquement terminée au cours des prochaines semaines, suivie du début des activités de démolition. La société reste sur la bonne voie pour publier les résultats d'une étude de préfaisabilité
d'ici la fin du troisième trimestre 2022, et son calendrier de développement global reste inchangé. L'avancement du projet fera l'objet d'un rapport mensuel à l'avenir.