Le gouvernement espagnol a annoncé mercredi une répression des locations de vacances saisonnières et à court terme, face à la colère croissante des habitants qui se sentent exclus du marché du logement.

Le gouvernement enquêtera sur les inscriptions sur des plateformes telles que Airbnb et Booking.com pour vérifier si elles disposent de licences, a déclaré le ministre des droits des consommateurs, Pablo Bustinduy.

"Si une maison n'a pas de licence pour le tourisme, l'annoncer sur des plateformes Internet devrait être illégal et donc puni", a déclaré M. Bustinduy lors d'une interview avec la chaîne de télévision publique TVE.

L'Espagne s'efforce de trouver un équilibre entre le maintien du tourisme, l'un des principaux moteurs de son économie, et la prise en compte des préoccupations des habitants qui ne peuvent plus payer les loyers en raison de l'embourgeoisement et de la réorientation des propriétaires vers des locations touristiques plus lucratives.

Le maire de Barcelone, Jaume Collboni, a cité l'augmentation de 68 % du prix des loyers au cours de la dernière décennie comme l'une des raisons pour lesquelles il a récemment annoncé son projet d'interdire progressivement toutes les locations de courte durée dans la ville d'ici à 2028.

Apartur, l'association des propriétaires d'appartements touristiques, a déclaré que cette mesure équivalait à une expropriation, tandis que la Cour constitutionnelle espagnole délibère sur la légalité de cette mesure.

Le Premier ministre Pedro Sanchez a annoncé en début de semaine que le gouvernement créerait un registre des propriétés de location de vacances afin de limiter le nombre d'annonces.

Les habitants de Barcelone, des îles Canaries et de Malaga ont tous organisé des manifestations contre l'augmentation des locations touristiques au cours des dernières semaines. Dans ces hauts lieux du tourisme, les travailleurs saisonniers de l'hôtellerie ont du mal à trouver un logement, beaucoup d'entre eux se contentant de dormir dans des caravanes ou même dans leur voiture.

Airbnb et Booking.com n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.

Le gouvernement envisage également de prendre des mesures pour limiter les locations à moyen terme, d'une durée d'un à onze mois, et pourrait donner aux voisins des immeubles d'habitation un droit de regard sur la possibilité pour un propriétaire d'inscrire son bien sur les plateformes, a déclaré la ministre du logement, Isabel Rodriguez, mardi soir,

"Nous devons préserver les droits sociaux, comme le droit au logement", a déclaré Mme Rodriguez à la station de radio Cadena SER.