AXA XL, l'un des dix principaux acteurs de l'assurance aviation mondiale, se retire de la souscription de risques sur la couverture dite de guerre, ont déclaré les sources, réduisant ainsi les options pour les opérateurs aériens ou les bailleurs qui cherchent une protection contre les pertes ou les dommages résultant de la guerre.

Le retrait d'un acteur majeur tel qu'AXA XL rendra plus difficile la recherche de cette couverture spécialisée, ce qui pourrait faire grimper les primes et augmenter les coûts pour les exportateurs et les voyageurs.

La société a également commencé à réduire une partie de son exposition à la couverture de la guerre maritime, selon trois autres sources du secteur.

AXA XL n'a pas souhaité faire de commentaire.

Le retrait d'AXA XL intervient à l'approche du premier anniversaire de la guerre en Ukraine, le 24 février, et fait suite à des mois de pertes massives pour bon nombre des plus grands assureurs mondiaux.

Le conflit, que la Russie qualifie d'opération militaire spéciale, est susceptible d'entraîner des pertes assurées comprises entre 10 et 20 milliards de dollars au niveau mondial, selon un rapport du courtier Howden publié le mois dernier.

La couverture de la guerre aérienne est l'une des catégories d'assurance les plus exposées aux "pertes considérables qui se sont produites et se produiront", selon le rapport.

AXA XL est en concurrence avec d'autres assureurs commerciaux opérant au Lloyd's de Londres et sur le marché plus large de l'assurance commerciale de Londres, ainsi qu'avec des souscripteurs basés aux États-Unis et aux Bermudes.

Cette activité a représenté 20 % du chiffre d'affaires du groupe AXA, soit 55,1 milliards d'euros (59,55 milliards de dollars) au premier semestre 2022, mais seulement 14 % du résultat net de 4,1 milliards d'euros.

L'assureur a déclaré dans sa déclaration de résultats que la guerre avait entraîné une augmentation de 1,1 point de pourcentage du ratio de perte de l'année en cours dans les résultats sous-jacents de l'assurance dommages, principalement dans le domaine de l'aviation.

Les assureurs s'attendent à d'autres pertes, car les sociétés de leasing aérien ont eu recours aux tribunaux pour obtenir des paiements d'assurance, avec environ 10 milliards de dollars liés à plus de 400 avions à réaction bloqués en Russie.

Les réassureurs, qui assurent les assureurs, ressentent eux aussi les effets de la crise. Selon les courtiers, ils ont refusé de couvrir la Russie, le Belarus et l'Ukraine à partir du 1er janvier.

Les assureurs reproduisent également les clauses d'exclusion des réassureurs, ce qui signifie que les compagnies aériennes chinoises ou du Moyen-Orient qui se rendent en Russie ne seront pas assurées si elles sont abattues, a déclaré l'une des sources. Les compagnies aériennes occidentales ne peuvent pas obtenir d'assurance pour la Russie en raison des sanctions.

Ces mesures ont également touché le marché maritime, un autre marché fortement exposé à la guerre en Ukraine.

(1 dollar = 0,9252 euro)