L'accent mis par Seele sur les champs pétroliers et gaziers à faible coût en Russie à partir de 2015 a contribué à faire d'OMV l'un des meilleurs générateurs de flux de trésorerie du secteur.

"Avec le recul, nous devons conclure que les investissements réalisés en Russie après 2015 étaient basés sur une trop grande confiance dans la Russie et le rôle de la Russie dans la communauté internationale", a déclaré le président Mark Garrett lors de l'assemblée annuelle des actionnaires vendredi.

Le conseil de surveillance a décidé de commander une enquête sur le respect des règles de gouvernance par Seele, a déclaré Garrett. Elle comprendra l'examen des contrats de fourniture de gaz avec Gazprom et d'un accord de sponsoring avec le club de football Zenit St. Petersburg.

Rainer Seele, qui a dirigé la société OMV, partiellement détenue par l'État, de la mi-2015 à la mi-2021, n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire par courriel. Il s'est jusqu'à présent refusé à tout commentaire.

OMV achète du gaz naturel à la Russie depuis 1968 et dispose de contrats de livraison de gaz jusqu'en 2040. Elle était un partenaire financier pour le gazoduc Nord Stream 2 reliant la Russie à l'Allemagne.

L'Allemagne a interrompu le projet en février après que la Russie a officiellement reconnu deux régions séparatistes dans l'est de l'Ukraine.

Les activités d'OMV liées au gazoduc Nord Stream 2 et à un champ gazier russe ont déjà nécessité des dépréciations de 1 milliard d'euros chacune.

Suite à l'invasion de l'Ukraine par la Russie, commencée le 24 février, que Moscou qualifie d'"opération militaire spéciale", OMV cherche à prendre ses distances avec la Russie et étudie des options stratégiques pour sa participation dans Yuzhno-Russkoye, l'un des plus grands champs gaziers russes.