Northcliff Resources Ltd. a fourni une mise à jour sur l'état d'avancement des travaux de la phase de pré-construction du projet Sisson, situé au Nouveau-Brunswick, au Canada. Le projet Sisson abrite un important gisement de deux minéraux critiques : le tungstène et le molybdène. Une étude de faisabilité achevée en 2013 avait proposé un développement sous forme de mine à ciel ouvert avec un traitement conventionnel et une usine de production de paratungstate d'ammonium à valeur ajoutée.

Les autorisations d'Évaluation des Impacts Environnementaux ont été obtenues auprès des gouvernements provincial et fédéral respectivement en 2015 et 2017, suivies d'autres approbations clés. En 2025, le projet a bénéficié de financements dans le cadre des initiatives américaine et canadienne sur les minéraux critiques, notamment une subvention de 15 millions USD (20,7 millions CAD) accordée dans le cadre du programme Title III du Defense Production Act (« DPA ») et un soutien canadien de 8,2 millions CAD via l'Initiative de Partenariats Globaux. Grâce à ces financements, Northcliff a lancé un programme ciblé pour faire progresser le projet Sisson jusqu'à la phase de pré-construction.

Les activités menées dans le cadre de ce programme ciblé de pré-construction incluent : la mise à jour de l'étude de faisabilité de 2013 (« Mise à jour FS ») et des travaux d'ingénierie de base en front-end, comprenant des programmes d'investigation du site et des essais métallurgiques supplémentaires. La Mise à jour FS vise à fournir les informations économiques et techniques nécessaires pour soutenir une décision de construction pour le projet. Lancée au deuxième trimestre 2025, la Mise à jour FS comprend une revue complète et une vérification des travaux antérieurs ainsi que l'étude de nouvelles approches pour optimiser le développement de la mine.

Sous la direction d'Ausenco Engineering Canada ULC, les travaux mobilisent plusieurs consultants et spécialistes. Leur achèvement est prévu pour la mi-2026. Plusieurs volets d'ingénierie et études sont requis pour satisfaire aux conditions techniques liées aux autorisations environnementales déjà obtenues par Northcliff et soutenir la planification détaillée du projet.

Suite à l'obtention d'un permis de terrain en octobre 2025, un programme d'investigation sur site a été lancé, incluant des forages géotechniques, des fouilles d'essai et une prospection géophysique afin de recueillir des informations sur les caractéristiques du substrat rocheux et des dépôts de couverture, pour appuyer la conception de base et détaillée de l'installation de stockage des résidus. Ce programme devrait s'achever fin février 2026. Parallèlement, les discussions avancent sur le financement du projet et les accords de commercialisation des produits.

Au cours du prochain trimestre, les travaux se poursuivront sur la Mise à jour FS, l'ingénierie de base en front-end et les volets de conformité EIE. La planification et l'obtention de permis sont en cours pour la deuxième phase des travaux de terrain, prévue pour le début du printemps 2026, impliquant de nouveaux forages géotechniques et fouilles d'essai afin de collecter des données supplémentaires dans la zone de la fosse à ciel ouvert. Par ailleurs, un programme de recherche archéologique est en préparation, sur la base des résultats obtenus en 2015. En concertation avec la Direction de l'archéologie et du patrimoine de la province et la Nation Wolastoqey du Nouveau-Brunswick, un protocole de protection des ressources patrimoniales est en cours de finalisation, fixant les modalités de formation et d'actions d'atténuation liées au respect des conditions de l'EIE.

L'entreprise poursuit également ses actions de concertation avec les communautés afin de présenter ses programmes de travail et finaliser un plan d'engagement pour l'exploitation potentielle du site Sisson. Des discussions sont en cours avec des acheteurs occidentaux potentiels pour la commercialisation et avec des partenaires financiers éventuels. De plus, Northcliff est engagée dans des discussions avec les agences de crédit à l'exportation américaines et canadiennes dans le cadre de son volet de financement du projet.

L'entreprise collabore également avec le Bureau des grands projets du Canada pour étudier les possibilités d'appui financier et réglementaire, suite à la désignation du projet comme « Projet de construction nationale ». Northcliff poursuit son dialogue avec les organismes gouvernementaux dans l'objectif d'obtenir un soutien au financement et à la commercialisation des produits.