Le prix du cuivre a reculé par rapport à son niveau le plus élevé depuis près de cinq mois jeudi, les investisseurs ayant pris leurs bénéfices à l'approche de la fin de l'année.

L'aluminium s'est également replié après une nouvelle augmentation des stocks, mettant en évidence une offre excédentaire potentielle.

Le cuivre à trois mois sur le London Metal Exchange était en baisse de 0,7 % à 8 634 dollars la tonne métrique à 1115 GMT, effaçant les gains après avoir atteint 8 716 dollars, son plus haut niveau depuis le 1er août.

"Le cuivre a beaucoup progressé au cours des dernières séances, il semble donc qu'il s'agisse d'une prise de bénéfices. Il y a encore quelques inquiétudes sur la croissance chinoise et le secteur immobilier", a déclaré le courtier Robert Montefusco chez Sucden Financial.

Le cuivre LME a gagné 10 % depuis qu'il a atteint son plus bas niveau en 11 mois, à 7 856 dollars, le 23 octobre.

Les pertes ont été amorties par l'affaiblissement de l'indice du dollar et par les gains des marchés boursiers dans un contexte d'optimisme quant aux réductions attendues des taux d'intérêt américains l'année prochaine, a ajouté M. Montefusco.

Un dollar plus faible rend les métaux vendus au prix du billet vert moins chers pour les acheteurs utilisant d'autres devises.

"Le sentiment macroéconomique à court terme est haussier, et les faibles stocks au comptant dureront plus longtemps que prévu, ce qui soutiendra facilement le prix", a déclaré Huatai Futures dans un rapport.

Les stocks de cuivre sur le Shanghai Futures Exchange < CU-STX-SGH> étaient de 165 050 tonnes, le plus bas depuis le 25 septembre.

L'aluminium LME a perdu 0,9 % à 2 366,50 $ la tonne après une augmentation des stocks LME, qui ont atteint leur plus haut niveau en six mois, après avoir gagné 24 % au cours des deux dernières semaines.

Les prix de l'aluminium ont atteint un sommet de huit mois mercredi, grâce à des achats techniques et à des inquiétudes concernant l'offre.

Le nickel du LME a été le plus grand déclinant sur le LME, abandonnant 1,2 % à 16 730 $ la tonne après que les stocks du LME aient atteint les niveaux les plus élevés depuis juillet 2022.

Le zinc du LME a glissé de 0,2% à 2 636,50 dollars la tonne, l'étain a reculé de 0,2% à 25 590 dollars tandis que le plomb a légèrement augmenté de 0,1% à 2 087,50 dollars.

Sur une base annuelle, le nickel LME s'est dirigé vers sa plus forte perte depuis 2008, en baisse de 43,4 % depuis le début de l'année, en raison de la pression de l'offre excédentaire.

Pour plus d'informations sur les métaux, cliquez sur (Reportage d'Eric Onstad ; Reportage complémentaire de Mai Nguyen à Hanoi ; Rédaction de Kirsten Donovan).