Les acheteurs ont déjà annulé des cargaisons de maïs d'origine ukrainienne pour l'alimentation animale totalisant plusieurs centaines de milliers de tonnes métriques pour les expéditions d'avril/mai, ont indiqué les négociants jeudi.
"Les prix intérieurs du maïs en Chine sont restés proches de leur niveau le plus bas depuis plus de trois ans, en raison de l'augmentation des importations et de l'affaiblissement de la demande de l'industrie nationale de l'alimentation animale", a déclaré China Grain Net dans une note.
Ces annulations contribueront à soutenir les prix intérieurs du maïs à l'approche de la saison des semis de printemps. La Chine a atteint une récolte record de 288,84 millions de tonnes de maïs l'année dernière et vise à augmenter encore sa production.
Le deuxième producteur mondial de maïs a fixé un quota pour les importations de maïs à 7,2 millions de tonnes en 2024, après quoi les cargaisons sont soumises à des droits de douane plus élevés.
Certaines entreprises évitent les droits de douane plus élevés en transformant le maïs importé en aliments pour animaux dans des installations de transformation situées dans des zones sous douane, a déclaré un négociant qui a refusé d'être nommé.
Selon China Grain Net, les autorités locales ont demandé aux négociants et aux transformateurs de ne pas construire de nouvelles installations de mélange d'aliments pour animaux dans les zones sous douane et de maintenir la quantité de maïs d'outre-mer livrée dans ces zones à un niveau inférieur à celui de l'année dernière.
"Certains importateurs ont déjà réservé trop de maïs, ce qui a conduit à l'annulation récente de commandes d'importation", a indiqué le site.
Les importations de maïs de la Chine au cours des deux premiers mois de 2024 ont déjà augmenté de 16 % par rapport à l'année précédente pour atteindre 6,19 millions de tonnes.
Le ministère de l'Agriculture a déclaré jeudi que les importations de maïs de la Chine avaient atteint un niveau élevé depuis le début de l'année et a revu à la hausse ses prévisions d'importations pour la saison 2023/24 qui s'achève en septembre, à 20 millions de tonnes.
La Chine a annulé ses achats d'environ 1 million de tonnes de blé australien et de 500 000 tonnes de blé américain, en grande partie à cause de la chute des prix et du ralentissement de la croissance économique, ont déclaré les négociants en mars.
Le Brésil est le premier fournisseur de maïs de la Chine, suivi par les États-Unis. (Reportage de Mei Mei Chu ; Rédaction de Josie Kao)
