Zentek Ltd. a annoncé que sa filiale à 100 % Triera Biosciences Ltd. (Triera) a terminé les tests démontrant que son aptamère universel C19HBA SARS-CoV-2, construit sur la plateforme propriétaire d'aptamère à affinité de liaison élevée, a montré un profil de sécurité et de toxicité prometteur lors des tests précliniques. Il s'agit d'une étape cruciale sur la voie du développement d'une thérapie humaine. La société a déjà fait état de l'efficacité du C19HBA lors d'essais prophylactiques et thérapeutiques.

Lors d'essais répétés contre les variantes du SARS-CoV-2, le C19HBA a égalé ou dépassé la protection clinique par rapport à un anticorps monoclonal (LMA) de premier plan. Dans un essai achevé en février 2024 par le laboratoire Miller de l'Université McMaster, la sécurité et la toxicité du C19HBA ont été évaluées par une étude qui a administré 258 µM de C19HBA par voie intranasale à une cohorte de souris, une cohorte de taille similaire recevant un traitement fictif. Après deux heures, la moitié des souris de chaque cohorte a été sacrifiée, tandis que les autres ont été infectées par une provocation létale de la variante ancestrale du SRAS-CoV-2. Après 24 heures, toutes les souris infectées ont été sacrifiées et des échantillons de sérum et de liquide de LBA ont été prélevés.

Ces échantillons ont été analysés pour l'infiltration de cellules inflammatoires et un panel complet de cytokines. L'étude de l'infiltration des cellules inflammatoires a montré que les souris traitées au C19HBA présentaient des niveaux de macrophages, de neutrophiles et de monocytes similaires à ceux des souris naïves, à la fois deux heures après l'administration du C19HBA et 24 heures après l'infection. Le panel de cytokines a analysé 44 biomarqueurs différents provenant du liquide de lavage broncho-alvéolaire (LBA) des souris sacrifiées.

Les principaux marqueurs de cytokines, le VEGF-A et le TNFa, étaient cohérents entre les souris naïves et celles traitées avec le C19HBA.