Berlin (awp/afp) - L'industriel allemand Thyssenkrupp a confirmé mercredi ses prévisions annuelles de résultats, après une progression de son bénéfice au premier trimestre, remis sur les rails par sa nouvelle stratégie pour l'acier.

Ce "bon démarrage de l'année", comme l'a qualifié Thyssenkrupp dans un communiqué, s'est traduit par un bénéfice net part du groupe de 78 millions d'euros sur le premier trimestre de son exercice décalé 2017/2018, contre un modeste bénéfice de 8 millions d'euros un an auparavant.

Sur la période allant d'octobre à décembre, le chiffre d'affaires a reculé de 3% à 9,81 milliards d'euros, soit légèrement moins qu'attendu en moyenne par les analystes interrogés par le fournisseur de services Factset, de même que les entrées de commandes (-2% à 9,74 milliards d'euros), plombés par des effets de changes négatifs.

Sur le plan opérationnel, nettement plus solide, le bénéfice (Ebit) ajusté des éléments comptables exceptionnels a grimpé de 75% à 422 millions d'euros. Cela permet à Thyssenkrupp de continuer à tabler pour l'ensemble de l'exercice financier sur un Ebit ajusté "entre 1,8 milliard et 2 milliards d'euros".

"Nous continuons de faire de bons progrès pour transformer Thyssenkrupp en un groupe industriel solide", s'est félicité le patron de Thyssenkrupp, Heinrich Hiesinger, cité dans le communiqué.

Outre l'acier, l'entreprise fabrique aussi des ascenseurs, sa plus importante source de bénéfices, des sous-marins, des composants automobiles, et propose des installations industrielles clé en main.

Mais voulant devenir moins dépendant d'un marché de l'acier demeurant difficile même si les prix des matières premières sont remontés au premier trimestre, Thyssenkrupp a décidé depuis quelques temps déjà de miser davantage sur la fabrication de biens industriels et les activités de services.

Son pôle acier en Europe, en passe de fusionner avec le géant indien Tata pour contrer la déferlante de l'acier chinois et devenir le numéro deux européen derrière Arcelor Mittal, a enregistré un résultat opérationnel de 160 millions d'euros, contre 28 millions il y a un an.

Le groupe a également relevé la bonne performance de son activité ascenseurs aux Etats-Unis et de son industrie de composants automobiles en Europe de l'Ouest et en Chine.

afp/jh