Dans certains de ses premiers commentaires publics sur le métavers, Tencent, la plus grande entreprise chinoise en termes de valeur boursière, a salué le potentiel des opportunités commerciales de jeux lors d'une conférence téléphonique post-bénéfice mercredi, mais a reconnu que la version chinoise du métavers devrait être différente de celle du reste du monde.

"Il y a beaucoup de technologies liées au développement des jeux ainsi qu'au metaverse", a déclaré Martin Lau, président de Tencent, aux analystes lors d'un appel parsemé de questions sur le metaverse.

Les investisseurs s'intéressent aux perspectives du monde de la réalité virtuelle en plein essor depuis que Mark Zuckerberg, PDG de Facebook, qui a récemment changé de nom pour devenir Meta Platforms Inc, a annoncé qu'il consacrerait l'avenir de son entreprise à la création d'un métavers.

Microsoft et Disney ont également déclaré qu'ils travaillaient également sur leurs propres métavers.

"Le gouvernement chinois soutiendra le développement de ces technologies tant que l'expérience utilisateur est réellement fournie dans le cadre réglementaire", a déclaré Lau de Tencent.

Au milieu de la ferveur des métavers, les investisseurs technologiques se demandent comment ils pourraient évoluer en Chine, où l'internet est sévèrement censuré et où les autorités ont mené une vaste campagne de répression contre ses géants autrefois libres, dont Tencent, depuis l'année dernière.

Les régulateurs ont interdit toutes les transactions de crypto-monnaies, ont renforcé la surveillance de l'industrie du jeu et ont également mis en garde contre les investissements "aveugles" dans les actions liées aux métavers.

M. Lau a déclaré que, même si les règles concernant le métavers étaient probablement différentes en Chine et dans le monde, cela ne constituait "pas un obstacle fondamental au développement du métavers".

Selon la société de données NewZoo, Tencent, la plus grande société de jeux en ligne au monde en termes de revenus, est de loin le chef de file en Chine pour le concept de mondes virtuels, qui a également suscité l'intérêt de rivaux tels que NetEase et ByteDance, propriétaire de TikTok.

Lau a déclaré qu'il existait "de multiples voies" vers l'opportunité du métavers, comme les jeux interactifs ou un réseau social servant de "champ de jeu".

"Nous disposons d'un grand nombre de technologies et de capacités qui nous permettront d'aborder l'opportunité du metaverse", a-t-il déclaré.

Tencent détient une participation de 40 % dans Epic Games et possède une coentreprise avec Roblox Corp, qui travaillent toutes deux sur leurs propres métavers.

La société, dont les activités comprennent également WeChat, l'application de messagerie et de réseau social dominante en Chine, a également enregistré plus de 20 marques liées aux métavers pour ses applications en Chine et travaille sur des jeux plus immersifs et multijoueurs.