L'application LuoBuLesi, lancée par Roblox en juillet en partenariat avec une filiale de Tencent Holdings, a été fermée le 8 décembre et a disparu des magasins d'applications en Chine continentale. L'application affiche désormais aux utilisateurs un message les remerciant d'avoir utilisé la version de test lorsqu'ils se connectent.

L'importance de l'application pour l'expansion de Roblox en Chine a été largement évoquée dans le prospectus de l'entreprise lors de son introduction à la bourse de New York en mars, qui a vu la plateforme de jeux évaluée à près de 30 milliards de dollars.

Un porte-parole de Roblox a déclaré à Reuters jeudi en fin de journée que cette décision était nécessaire pour construire la "prochaine version de LuoBuLeSi", mais n'a pas précisé quand l'application reviendrait.

"Nous avons toujours su que la construction d'une plateforme attrayante en Chine était un processus itératif, et nous sommes reconnaissants du soutien des utilisateurs de LuoBuLeSi et de notre communauté mondiale de développeurs", a déclaré un porte-parole de Roblox.

"Il est essentiel que nous fassions maintenant les investissements nécessaires, y compris dans notre architecture de données, afin de réaliser notre vision à long terme".

Tencent n'a pas répondu à une demande de commentaire.

La plateforme Roblox est connue pour sa technologie de mondes virtuels, aujourd'hui communément appelée "métavers". La plateforme LuoBuLeSi est distincte de la version globale de Roblox et permet aux utilisateurs de créer et de jouer à des jeux, ainsi que de participer à des "événements" virtuels.

Plusieurs utilisateurs se sont plaints sur les médias sociaux de ne pas avoir réalisé qu'il s'agissait d'un test. L'application a été téléchargée 1,7 million de fois selon Sensor Tower, une société d'analyse de données.

LuoBuLeSi a obtenu des autorités de régulation les licences nécessaires pour opérer en Chine à la fin de l'année 2020.