Analyse : Un nombre record de diplômés chinois sur le pire marché du travail depuis des décennies

Mais le mois dernier, l'entreprise a annoncé aux étudiants que leurs propositions de contrat étaient annulées en raison des vents contraires du COVID-19 et du mauvais état de l'économie en général - des obstacles auxquels sont confrontés un nombre record de 10,8 millions de diplômés universitaires chinois cet été.

"Je suis inquiet", a déclaré Bai, qui a obtenu son diplôme ce mois-ci et n'a pas voulu donner le nom de l'entreprise pour rester en bons termes. "Si je ne peux pas trouver un emploi, je ne sais pas ce que je ferai".

Les restrictions du COVID de la Chine ont malmené une économie déjà ralentie par le ralentissement du marché immobilier, les inquiétudes géopolitiques et les répressions réglementaires sur la technologie, l'éducation et d'autres secteurs.

Une cohorte de diplômés plus importante que la population entière du Portugal est sur le point d'entrer sur l'un des pires marchés de l'emploi en Chine depuis des décennies, à un moment où le chômage des jeunes est déjà plus de trois fois supérieur au taux de chômage global de la Chine, qui atteint le chiffre record de 18,4 %.

Il n'existe aucun scénario quant à la façon dont un chômage des jeunes aussi élevé affectera la société chinoise.

La lutte pour trouver un emploi va à l'encontre de ce que les jeunes instruits en sont venus à attendre après des décennies de croissance effrénée, et elle est gênante pour le Parti communiste chinois, obsédé par la stabilité, surtout en cette année où le président Xi Jinping devrait obtenir un troisième mandat à la tête du pays, ce qui constitue un précédent.

"Le contrat social entre le gouvernement et le peuple était le suivant : vous restez en dehors de la politique et nous vous garantissons que chaque année vous ferez mieux que l'année précédente", a déclaré Michael Pettis, professeur de finance à l'Université de Pékin.

"L'inquiétude est donc qu'une fois cette garantie brisée, qu'est-ce qui doit changer d'autre ?"

GRAPHIQUE : Nombre de diplômés en Chine

TOP PRIORITY

Le Premier ministre Li Keqiang a déclaré que la stabilisation du marché du travail pour les diplômés était une priorité absolue du gouvernement. Les entreprises qui accordent des postes de stage aux nouveaux diplômés recevront des subventions, en plus d'autres avantages visant à stimuler l'emploi en général.

Certains gouvernements régionaux ont proposé des prêts bon marché aux diplômés désireux de lancer leur propre entreprise. On s'attend à ce que les entreprises soutenues par l'État comblent une partie du manque d'emplois de premier échelon dans le secteur privé.

Rockee Zhang, directeur général pour la Grande Chine au sein de la société de recrutement Randstad, déclare que le marché chinois des emplois de premier échelon est pire encore que pendant la crise financière mondiale de 2008-09, estimant que les nouveaux emplois ont chuté de 20 à 30 % par rapport à l'année dernière.

"Cette année est un point bas, le plus bas que j'ai vu", a déclaré Zhang, qui est recruteur depuis deux décennies.

Les salaires attendus sont également inférieurs de 6,2 %, selon Zhilian Zhaopin, un autre cabinet de recrutement.

Le ministère chinois des Ressources humaines et de la Sécurité sociale et le ministère de l'Éducation n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

GRAPHIQUE : Salaire attendu pour les diplômés en Chine

Le secteur technologique a été un employeur important pour de nombreux diplômés chinois, mais cette année, l'industrie réduit ses effectifs, selon les recruteurs.

Une répression réglementaire a incité de nombreux géants chinois de la technologie, dont Tencent et Alibaba, à procéder à des suppressions massives d'emplois. Au total, des dizaines de milliers de personnes ont perdu leur emploi dans le secteur cette année, ont déclaré à Reuters cinq sources de l'industrie technologique. Les suppressions d'emplois varient entre les quelque 10 plus grandes entreprises technologiques chinoises, mais la moyenne est d'environ 10%, selon un rapport publié en avril par le groupe de conseil en gestion et évaluation des talents NormStar, basé à Shanghai.

Les entreprises n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

En avril, un gel de neuf mois des licences de jeux en ligne pour cause de contenu violent et autres problèmes a été levé, période pendant laquelle 14 000 entreprises du secteur ont fermé.

L'enseignement privé, un autre secteur qui a fait l'objet d'un examen réglementaire, s'est également séparé de dizaines de milliers de travailleurs. La plus grande entreprise du secteur, New Oriental, a annoncé 60 000 licenciements.

Les nouvelles embauches sont lentes. Un responsable des ressources humaines d'une unité commerciale de Tencent, qui a demandé à ne pas être nommé car il n'est pas autorisé à parler aux médias, a déclaré qu'ils cherchaient à embaucher "quelques dizaines" de nouveaux diplômés, contre environ 200 l'année précédente.

"Les sociétés Internet ont supprimé des tonnes d'emplois", a déclaré Julia Zhu du cabinet de recrutement Robert Walters. "Si elles ont les ressources financières pour faire venir des gens, elles optent désormais pour des candidats plus expérimentés plutôt que pour des jeunes diplômés."

GRAPHIQUE : Augmentation du chômage chez les jeunes urbains en Chine

Jason Wang, un chasseur de têtes basé à Pékin qui a surtout travaillé avec des entreprises technologiques ces dernières années, recrute désormais principalement pour des entreprises de télécommunication soutenues par l'État.

"L'âge d'or des embauches massives des sociétés Internet est terminé", a déclaré Wang.

En Chine, être sans emploi pendant un certain temps après l'obtention du diplôme est généralement mal vu par les employeurs. De nombreuses familles y voient une humiliation plutôt que la malchance de l'économie.

Accepter un emploi de col bleu après l'obtention d'un diplôme universitaire suscite aussi souvent la désapprobation, alors pour éviter de longues lacunes dans leur CV, un nombre record de personnes s'inscrivent à des études supérieures, selon les données officielles.

GRAPHIQUE : Inscriptions aux études supérieures en Chine

Vicente Yu a obtenu son diplôme en 2021 mais est au chômage depuis qu'il a perdu son emploi dans une entreprise de médias à la fin de l'année dernière. Ses économies couvriront encore un mois ou deux de loyer et de dépenses de base dans la ville de Guangzhou, dans le sud du pays.

"Mon père a dit que tu ne devrais plus jamais revenir à la maison, il a dit qu'il aurait dû élever un chien à ma place", a déclaré le jeune homme de 21 ans, qui lutte contre l'anxiété et les problèmes de sommeil.

Il passe ses nuits sur les plateformes de médias sociaux, où il trouve d'autres jeunes dans des situations similaires.

"Je regarde tous ces gens qui sont comme moi, qui n'ont pas réussi à trouver un emploi, et j'en tire un certain réconfort."

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