LONDRES, 4 octobre (Reuters) - L'activité du secteur des services en Grande-Bretagne s'est contractée en septembre à un rythme peu moins marqué que prévu en première estimation, sous le coup d'une baisse surprise de l'inflation et d'un statu quo sur les taux de la Banque d'Angleterre (BoE), montre l'enquête mensuelle S&P Global auprès des directeurs d'achats publiée mercredi.

L'indice S&P Global/CIPS des services est tombé à 49,3 le mois dernier, le niveau le plus bas depuis en huit mois, contre 49,5 en août et une estimation initiale à 47,2. Il reste ainsi en dessous du seuil des 50 séparant croissance et contraction de l'activité.

Selon Tim Moore, directeur économique chez S&P Global Market Intelligence, le secteur des services reste sur une trajectoire négative, même si certaines entreprises se montrent davantage optimistes quant au ralentissement des pressions sur les prix.

"Cet optimisme s'explique par l'espoir d'un apaisement durable des pressions inflationnistes et d'un redressement de la demande des clients, ainsi qu'aux lancements de nouveaux produits et aux projets d'investissement des entreprises", a déclaré Tim Moore.

"Les inquiétudes concernant les coûts d'emprunt élevés et les budgets tendus des ménages ont néanmoins été évoquées par les personnes interrogées" du 20 au 27 septembre, a-t-il ajouté.

Le sous-indicateur de l'emploi des PMI services est en outre tombé à son plus bas niveau depuis janvier 2021. Il s'agit même du chiffre le plus bas depuis 2010 si l'on exclut la période de la pandémie de COVID-19.

Selon Tim Moore, plusieurs éléments montrent que certaines entreprises ont décidé de ne pas remplacer les postes vacants en raison de fortes pressions salariales.

Le PMI composite, qui comprend également le PMI manufacturier, est passé de 48,6 en août à 48,5 en septembre, contre une estimation flash à 46,8. (Reportage Andy Bruce; version française Claude Chendjou, édité par Kate Entringer)