Rio Tinto a licencié mercredi l'ancien directeur de sa division aluminium Ivan Vella avec effet immédiat, selon un courriel envoyé à tous les employés par le PDG Jakob Stausholm et consulté par Reuters.

Vella, qui a passé deux décennies chez le géant minier, devait déjà quitter l'entreprise en décembre, avait déclaré Rio en juin, pour devenir PDG du producteur australien de minéraux pour batteries IGO Ltd.

Il a continué à diriger le secteur de l'aluminium jusqu'à ce que son successeur, Jérôme Pecresse, prenne ses fonctions le 23 octobre. Dans les semaines qui ont précédé le 15 novembre, date de résiliation du contrat, M. Vella a soutenu M. Pecresse dans ses nouvelles fonctions.

"La résiliation est liée à des actions qui n'ont pas respecté les directives de Rio Tinto sur la gestion acceptable des informations confidentielles", indique le courriel de communication interne.

Reuters ne sait pas à quoi se rapportent les informations confidentielles.

Rio Tinto a confirmé le contenu du courriel et a déclaré qu'il n'avait "pas identifié d'informations compromises".

"La première étape de notre enquête externe a conclu qu'Ivan n'a pas respecté les normes attendues de lui sur ce sujet", a ajouté le courriel de communication interne.

M. Vella et l'OIG n'ont pas pu être joints immédiatement pour un commentaire.