DÜSSELDORF (dpa-AFX) - Le groupe d'armement Rheinmetall veut amener son char de combat "Panther", présenté mi-2022, à un stade de production en série dans les 15 prochains mois. C'est ce qu'a déclaré le président du directoire de Rheinmetall, Armin Papperger, à des journalistes jeudi à Düsseldorf. L'entreprise avait présenté le modèle l'année dernière lors d'un salon de l'armement en France.

Papperger a réitéré l'offre de son entreprise de construire une usine de chars en Ukraine pour produire le "Panther". La construction de l'usine par l'Ukraine prendrait 12 à 14 mois, a-t-il déclaré.

Rheinmetall ou une entreprise commune entre Rheinmetall et le gouvernement ukrainien louerait cette usine. La production ultérieure du char prendrait encore des mois. "Là, nous sommes, jusqu'à ce que la chose soit prête, alors dans la fin 24". L'usine serait protégée par des systèmes de défense antiaérienne Rheinmetall.

Le manager a souligné qu'aucune décision n'avait été prise pour la construction, ni du côté ukrainien ni du côté de la République fédérale d'Allemagne. "Nous pensons que cette décision sera probablement prise dans les deux prochains mois", a-t-il déclaré. A la question de savoir si Rheinmetall avait des projets pour une usine Panther dans un autre pays, Papperger a répondu : "Oui, nous sommes en mesure de produire le Panther en Hongrie". Il n'a pas donné plus de détails à ce sujet./tob/DP/mis