Portage Biotech Inc. a annoncé des données intérimaires mises à jour de la portion de phase 1 de l'essai évaluant son principal engageur de cellules T tueuses naturelles invariantes (iNKT), PORT-2 (IMM60), seul et en combinaison avec KEYTRUDA® (pembrolizumab) chez des patients atteints de mélanome avancé et de cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC) métastatique, présentées sous forme d'affiche lors de l'assemblée annuelle 2023 de l'ASCO. Compte tenu des données favorables sur l'innocuité et la tolérabilité de PORT-2 présentées à ce jour et des premiers signes d'activité en monothérapie, la Société élargit la partie de l'essai de phase 1 de son essai de phase 1/2 afin d'évaluer des niveaux de dose plus élevés. Les résultats de l'essai élargi de phase 1 sont attendus d'ici la fin de 2023 et serviront à confirmer la dose de PORT-2 recommandée pour la phase 2 et la stratégie d'essai clinique pour la portion de phase 2 de l'essai.

PORT-2 est une formulation liposomale de IMM60, une petite molécule activatrice de cellules T tueuses naturelles invariantes (iNKT) développée par l'Université d'Oxford. Les cellules iNKT sont une classe distincte de lymphocytes T qui jouent un rôle important dans les réponses immunitaires anti-tumorales en reconnaissant les antigènes lipidiques à la surface de la tumeur. Les engageurs synthétiques iNKT de Portage sont conçus pour engager de manière optimale le récepteur des cellules T sur les iNKT et faciliter leur liaison aux cellules dendritiques, ce qui entraîne la sécrétion d'une grande quantité de cytokines pro-inflammatoires.

Cela conduit à l'activation et à l'expansion d'importants composants du système immunitaire et prépare et stimule une attaque immunitaire adaptative contre le cancer. Le liposome permet d'améliorer le profil pharmacocinétique et la délivrance sélective aux cellules immunitaires dans la tumeur. Le traitement en monothérapie avec PORT-2 (IMM60) a démontré une réponse immunitaire accrue et un contrôle du cancer dans des modèles animaux qui sont résistants au traitement avec l'anticorps PD-1.

De plus, la thérapie combinée avec des anticorps PD-1 est synergique avec PORT-2 et rétablit la sensibilité au blocage PD-1 chez les animaux résistants au PD-1.