Zurich (awp) - Novartis assure toujours mercredi examiner "toutes les options" pour l'avenir de sa division ophtalmologique Alcon, à l'occasion de la publication des résultats annuels du mastodonte pharmaceutique rhénan. L'unité a retrouvé en 2017 la voie de la croissance, grâce notamment à l'adjonction au sein de son portefeuille des produits ophtalmiques en vente libre, ainsi que d'une palette de produits de diagnostic en chirurgie.

Les revenus de ces ajouts ont étoffé les ventes de quelque 800 mio USD, sur un total de 6,02 mrd USD et le groupe prévoit de publier dans le courant du premier semestre des bases de comparaisons adaptées à ces changements. Le déficit opérationnel s'est aggravé de 44% à 190 mio USD. Ajusté des effets jugés exceptionnels par le groupe, le bénéfice d'exploitation a grappillé 1% à 857 mio USD.

La direction conditionne toute prise de décision à une poursuite de la croissance des ventes et de l'amélioration de la rentabilité, jugeant subséquemment l'adoption d'un plan définitif "peu probable" avant le premier semestre de l'an prochain.

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