Bâle (awp) - Novartis a essuyé l'an dernier une érosion de ses ventes comme de sa rentabilité. A taux de changes constants (tcc) toutefois, les ventes affichent une évolution annuelle plate. La direction évalue toujours "toutes les options" pour l'unité ophtalmologique Alcon, qui peine à remonter la pente.

La rémunération proposée aux actionnaires est augmentée de 2% à 2,75 CHF par action et un programme de rachat d'actions portant sur un maximum de 5 mrd USD sera lancé. Le financement doit être assuré par un nouvel emprunt.

Le chiffre d'affaires annuel du laboratoire rhénan s'est tassé de 2% à 48,52 mrd USD, tandis que le bénéfice net s'est affaissé de 5% à 6,70 mrd USD. L'évolution des revenus au dernier trimestre s'est avérée comparable à celle sur un an, mais la rentabilité a souffert de manière plus marquée, révèle le rapport d'activités mardi.

L'excédent d'exploitation (Ebit) a fondu de 8% à 8,27 mrd USD, en raison notamment d'un ralentissement de 13% sur le seul dernier partiel. L'Ebit de base - hors amortissements sur actifs intangibles, charges de dépréciation, frais d'acquisition et d'intégration ou tout élément jugé exceptionnel de plus de 25 mio USD - a reculé de 6% à 12,99 mrd USD. Le bénéfice net de base a suivi la même courbe pour s'établir à 11,31 mrd USD.

La performance s'inscrit dans le bas de la fourchette des prévisions établies par les analystes consultés par AWP. Ceux-ci misaient en moyenne sur un chiffre d'affaires de 48,71 mrd USD, un Ebit de base de 13,03 mrd USD et un bénéfice net de base de 11,36 mrd USD.

GÉNÉRATION DE REVENUS EN MUTATION

Les activités pharmaceutiques traditionnelles, désormais regroupées sous la bannière "Innovative Medicines" ont vu leurs recettes reculer de 2% (stables tcc) à 32,6 mrd USD. La hausse de 7% des volumes écoulés a été effacée par la concurrence des génériques (-6%) et les pressions tarifaires (-1%).

Le mastodonte pharmaceutique se félicite d'être parvenu à compenser la chute de près d'un tiers des recettes de l'anticancéreux Gleevec grâce à l'essor d'une nouvelle génération de produits. L'ancien moteur de ventes, sur lequel Novartis a perdu l'exclusivité aux Etats-Unis, a généré 3,32 mrd USD.

A l'inverse, le Cosentyx (psoriasis) a atteint le statut de médicament phare, en franchissant le cap du milliard de dollars. Entresto, contre les défaillances cardiaques, a généré 170 mio USD.

Sandoz, département dédié aux génériques, a améliorer sa contribution de 1% (+2% tcc) à 10,1 mrd USD, profitant des lancements en 2015 aux Etats-Unis de Glatopa, contre la sclérose en plaques, et du stimulateur de globules blancs Zarxio.

Les revenus d'Alcon se sont tassés autant en termes réels (-3%) qu'à taux de changes constants (-2%) pour s'établir à 5,8 mrd USD. La division accuse par ailleurs une perte opérationnelle de 132 mio USD, contre un excédent de 281 mio en 2015.

La direction anticipe pour 2017 une évolution latérale de ses revenus et devise l'impact de la concurrence des génériques à 2,5 mrd USD de manque à gagner. L'Ebit de base risque aussi de faire du surplace.

Le conseil d'administration présentera la candidature de Frans van Houten au poste d'administrateur à l'occasion de l'assemblée générale 2017, agendée pour fin février.

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