NOA Lithium Brines Inc. a fait le point sur les progrès significatifs de la phase 1 de son programme de forage au diamant dans le cadre du projet Rio Grande (Rio Grande ou le projet). Le cinquième trou, situé sur la concession Juana Azul dans le salar, a récemment été réalisé à une profondeur de 602 mètres (m) et continue de confirmer le fort potentiel en lithium du projet. Les résultats préliminaires du cinquième trou, RG23-005, sont les suivants : Près de la surface : Des unités géologiques saturées en saumure de lithium ont été rencontrées à partir de seulement 1 mètre sous la surface, indiquant le vaste potentiel du projet.

Unités étendues contenant de la saumure : Environ 530 mètres d'unités contenant de la saumure de lithium ont été identifiés à travers 53 tests de packer, affirmant un contenu substantiel en lithium dans le salar. Confirmation préliminaire de la teneur en lithium : Les premiers résultats confirment la présence de lithium dans la saumure sur la majeure partie de la profondeur du puits, des analyses géochimiques complètes en laboratoire étant en cours. Le trou RG23-005 a été foré au diamant (taille HQ), ce qui a permis d'extraire des carottes des formations du bassin du salar et de prélever des échantillons de saumure, le cas échéant.

Le forage a été réalisé par la société Hidrotec S.A., basée à Salta, sous la supervision des géologues de NOA. Le forage au diamant RG23-005 a été réalisé à une profondeur de 602 mètres. À une profondeur de 1 mètre, les formations saturées en saumure ont commencé.

La lithologie du puits est composée principalement de sable avec des intercalations de sulfate et une proportion plus faible de halite cristalline, avec des teneurs qui varient le long de la profondeur du puits. Un échantillonnage par packer a été réalisé et la quasi-totalité de la profondeur du puits de +600 m a révélé des unités saturées en saumure (environ 530 m sur les 602 m forés), à l'exception d'un horizon de 40 m d'épaisseur. Des échantillons de saumure ont été envoyés pour analyse en laboratoire, y compris une analyse géochimique multi-éléments pour le lithium et d'autres éléments pertinents, et les résultats sont attendus dans les semaines à venir.

Des échantillons sélectionnés de carottes de forage ont été envoyés à un laboratoire accrédité pour des tests de propriétés physiques, y compris la porosité drainable. Prochaines étapes : Analyse en laboratoire : Des échantillons de saumure ont été envoyés pour une analyse géochimique multi-éléments, se concentrant sur le lithium et d'autres éléments pertinents, et les résultats sont attendus dans les semaines à venir. Tests des propriétés physiques : Des échantillons sélectionnés de carottes de forage sont soumis à des tests de laboratoire accrédités, y compris des évaluations de la porosité drainable.

Estimation préliminaire des ressources minérales : Avec l'achèvement de la phase 1 du programme de forage à cinq trous, la société travaille maintenant sur son estimation des ressources minérales pour le projet Rio Grande, prévue pour le premier trimestre 2024.