Harry, 37 ans, et Meghan, 40 ans, le duc et la duchesse de Sussex, se sont joints à d'autres membres de la famille royale lors du service à la cathédrale St Paul de Londres, le dernier événement des célébrations du jubilé de platine marquant les 70 ans de règne de la reine.

Le couple a déménagé aux États-Unis il y a deux ans pour mener une vie plus indépendante, et vit dans un manoir en Californie avec leurs deux jeunes enfants Archie et leur fille Lilibet, qui a été nommée d'après la reine Elizabeth, son arrière-grand-mère.

Harry et Meghan sont devenus des personnages divisés en Grande-Bretagne, certains Britanniques et de nombreux médias déversant leur mépris sur leur déménagement et leurs activités commerciales, comme la conclusion d'un accord avec le service mondial de streaming Netflix, alors que d'autres les considèrent comme une bouffée d'air frais pour la monarchie traditionnelle.

Des acclamations bruyantes et quelques huées ont retenti à leur arrivée à la cathédrale vendredi, tandis que les yeux de la congrégation étaient fixés sur eux alors qu'ils se dirigeaient vers leurs sièges.

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Le couple, qui s'était dit "excité et honoré" de participer aux événements du jubilé de platine, a fait les gros titres lors d'une interview choc accordée à Oprah Winfrey en mars de l'année dernière. Meghan, qui est biraciale, a accusé un membre anonyme de la famille royale de racisme et Harry a déclaré que sa famille leur avait coupé les vivres.

Depuis lors, leurs relations avec les autres membres de la famille royale sont glaciales, notamment avec le frère aîné de Harry, le prince William. Les critiques d'Harry à l'égard de sa famille se sont poursuivies depuis l'interview d'Oprah et il n'y a pas eu d'interaction évidente entre les frères lors de la cérémonie de vendredi.

Harry est empêtré dans un conflit juridique avec le gouvernement britannique, qui ne lui permet pas de payer pour une protection policière lorsqu'il est en Grande-Bretagne. Bien qu'il soit retourné en Grande-Bretagne en avril de l'année dernière pour les funérailles de son grand-père, le prince Philip, le mari de la reine, il n'a pas assisté à un récent service commémoratif en raison du problème de sécurité.

Cependant, le couple a rencontré la reine au château de Windsor en avril lors de son premier voyage privé en Grande-Bretagne depuis qu'il a quitté ses fonctions royales. Une source du palais a déclaré que Harry, Meghan et ses enfants restaient "des membres très aimés de la famille".

Les médias ont suggéré que la reine, âgée de 96 ans, qui a manqué le service de vendredi en raison de ses problèmes de mobilité, avait finalement rencontré Lilibet pour la première fois jeudi, bien qu'une source du palais ait qualifié cette information de pure spéculation.

Harry a déclaré qu'il s'était retiré de ses fonctions royales parce que la presse britannique "toxique" avait détruit sa santé mentale. Lui et Meghan, qui ont poursuivi avec succès un tabloïd et refusent de dialoguer avec les autres, sont devenus des figures de dérision et de mépris pour de nombreux journaux.

Un sondage YouGov réalisé cette semaine a suggéré que la popularité du couple auprès du public avait atteint un nouveau plancher, Harry ayant un score net de favoritisme de -26 et Meghan de -42.

Seul le Prince Andrew, qui a payé en février pour régler un procès américain dans lequel il était accusé d'avoir abusé sexuellement d'une jeune fille mineure, avait un score plus bas parmi les royaux.

Mais réunis à l'extérieur de St Paul, certains fans royaux ont déclaré que voir le couple serait un moment fort.

"C'est bien de voir des personnes de couleur parce que cela montre plus de diversité et je pense que c'est quelque chose qui aidera à rendre le monde meilleur", a déclaré Bella Bigord, 13 ans.