MERCK & CO., INC. Cinq analystes de Wall Street et deux investisseurs ont déclaré à Reuters qu'ils s'attendaient à ce que les négociations sur les prix qui entreront en vigueur en 2026 aboutissent à des réductions allant du minimum légal de 25 % à 60 % lorsque les chiffres définitifs seront fixés en septembre.
Les fabricants de médicaments et le gouvernement devraient attendre jusqu'à cette date pour les divulguer.
La loi sur la réduction de l'inflation (IRA), signée par le président Joe Bidens et promulguée l'année dernière, permet à Medicare, qui couvre 66 millions d'Américains âgés pour la plupart de 65 ans et plus, de négocier les prix de certains de ses médicaments les plus coûteux.
Les baisses de prix auront une incidence sur le montant payé par le gouvernement pour ces médicaments, l'objectif étant d'économiser 25 millions de dollars par an d'ici à 2031. Les consommateurs qui paient une partie du coût d'un médicament dans le cadre de leur régime d'assurance-maladie pourraient également réaliser des économies.
"Il n'y a aucun moyen de prédire exactement quelles seront les réductions, donc nous supposons simplement qu'elles seront très élevées", a déclaré Andy Acker, gestionnaire de portefeuille pour les soins de santé et les biotechnologies chez Janus Henderson.
Les dix premiers médicaments comprennent l'anticoagulant Eliquis de Bristol Myers Squibb et Pfizer, le médicament contre le diabète Januvia de Merck & Co et l'anticoagulant Xarelto de Johnson & Johnson.
Selon M. Acker, l'impact des baisses de prix sur les recettes des entreprises sera limité pour le premier groupe de médicaments négociés, car ils seront bientôt confrontés à la concurrence des génériques, ce qui entraînera de toute façon une baisse des prix.
Les entreprises pharmaceutiques et les groupements d'entreprises ont intenté plus d'une demi-douzaine d'actions en justice pour empêcher la tenue des négociations, estimant qu'elles sont illégales.
Les entreprises pharmaceutiques affirment que les coûts de la loi nuiront aux programmes de développement de médicaments et aux patients.
Les actions en justice n'ont pas ralenti le calendrier de mise en œuvre : Le gouvernement doit faire son offre initiale d'ici le 1er février aux entreprises qui fabriquent les dix médicaments désignés.
Jeff Jonas, gestionnaire de portefeuille des fonds Gabelli, a fait remarquer qu'en cette année électorale, un nouveau président pourrait tenter de revenir sur la loi, ou que des poursuites judiciaires la contestant pourraient réussir à faire dérailler le processus.
"Il y a beaucoup de temps avant que ces réductions potentielles ne prennent effet", a déclaré M. Jonas.
Les négociations ne sont pas confidentielles, mais l'agence gouvernementale chargée de superviser Medicare a déclaré qu'elle ne discuterait pas des négociations en cours, y compris de ses offres initiales, à moins que l'un des fabricants de médicaments ne décide de divulguer les détails des pourparlers. Elle n'a pas fait de commentaire sur l'ampleur des réductions demandées.
Le groupe de pression PhRMA a qualifié le programme de négociation des prix d'exercice politique pendant une campagne présidentielle et a critiqué le manque de transparence du processus. Le groupe s'est précédemment opposé à tout contrôle des prix des médicaments.
"Je ne pense pas qu'il soit dans l'intérêt des entreprises pharmaceutiques de rendre les prix publics tant qu'elles n'y sont pas obligées", a déclaré Vamil Divan, analyste chez Guggenheim Partners, notant qu'elles préfèreront probablement négocier en privé et éviter tout impact sur le cours des actions avant qu'elles n'y soient obligées.
Evan Seigerman, analyste chez BMO Capital Markets, a déclaré qu'il s'attendait à ce que les réductions de prix soient proches du minimum de 25 % fixé par la loi.
Umer Raffat, analyste chez Evercore ISI, a déclaré que les investisseurs s'attendent généralement à des réductions de l'ordre de 30 à 40 %, tandis que M. Divan, de Guggenheim, a déclaré que les investisseurs s'attendaient à des réductions de prix allant jusqu'à 60 %.
