Melbana Energy Limited a fait le point sur la date prévue pour le forage du premier de ses deux puits d'évaluation dans le bloc 9 de son PSC à Cuba (Melbana 30%) et sur le calendrier de l'ensemble du programme. Melbana a été informée par son entrepreneur de forage que la mobilisation de l'appareil de forage pour Alameda-2 aurait lieu fin mars, après l'achèvement d'un puits de gaz destiné à fournir du combustible supplémentaire à une centrale électrique produisant de l'électricité pour le pays. L'entreprise de forage exploite la centrale électrique en coentreprise avec la compagnie pétrolière nationale cubaine Unión Cuba-Petróleo et l'opérateur national d'électricité Unión Eléctrica de Cuba.

Melbana a été informée que ce puits de gaz a été fructueux et qu'il devrait être achevé au cours de la semaine prochaine. L'électricité supplémentaire qui pourra désormais être produite par cette centrale auparavant sous-utilisée contribuera à atténuer la grave pénurie d'électricité que connaît actuellement le pays en raison de défaillances récentes dans d'autres centrales électriques du pays et de la perte de carburant survenue l'année dernière dans le principal terminal pétrolier du pays. Compte tenu de ces pénuries et du fait que la centrale électrique dispose encore d'une capacité de production supplémentaire, l'entreprise de forage de Melbana a fait savoir que le gouvernement cubain lui avait demandé de forer un deuxième puits de gaz afin d'augmenter encore la production d'électricité de la centrale.

L'entrepreneur a donc estimé à cinq semaines le retard dans le démarrage du programme d'évaluation des deux puits de Melbana et confirme qu'il n'y aura pas d'autres retards car la centrale électrique fonctionnera presque à pleine capacité après l'achèvement de ce deuxième puits. Il s'agit uniquement d'un retard temporaire qui n'a aucune incidence sur la capacité de Melbana à mener à bien son programme de forage d'évaluation de deux puits, ni sur les résultats potentiels de ces deux puits d'évaluation. Melbana dispose maintenant d'une fenêtre prolongée pour s'assurer que la cohorte complète d'équipements nécessaires à l'ensemble du programme arrive sur le site bien avant le début du forage et, avantageusement, la société peut maintenant être en mesure de maintenir des opérations continues, c'est-à-dire de forer le deuxième puits d'évaluation après le premier, ce qui pourrait permettre d'économiser plus d'un million de dollars dans le cadre du programme d'évaluation.