Visa et Mastercard, qui ont misé sur la Chine pour stimuler les dépenses de voyage, ont dû faire face à un premier semestre décevant, l'élan post-COVID de la deuxième économie mondiale s'essoufflant.

Lors de la publication de leurs résultats cette semaine, les deux géants des cartes de crédit ont déclaré que les voyages en Chine étaient loin d'atteindre les niveaux d'avant la pandémie.

"En ce qui concerne spécifiquement la Chine continentale, les voyages transfrontaliers ont continué à s'améliorer, mais restent bien en deçà des niveaux de 2019", a déclaré Vasant Prabhu, directeur financier de Visa.

Son homologue chez Mastercard, Sachin Mehra, a également déclaré qu'il y avait encore de la place pour une reprise des voyages en Chine.

Les voyages transfrontaliers entrants en Chine représentaient près de 50 % des niveaux de 2019, tandis que les voyages sortants s'élevaient à près de 70 %, a déclaré la société.

La reprise économique de la Chine a été inégale depuis la réouverture de ses frontières au début de l'année après le démantèlement des mesures de contrôle strictes du COVID-19.

Les données publiées au début du mois ont montré que le produit intérieur brut de la Chine n'a augmenté que de 0,8 % en avril-juin par rapport au trimestre précédent, sur une base corrigée des variations saisonnières, contre une expansion de 2,2 % au premier trimestre.

Le taux de chômage des jeunes dans le pays a également atteint un niveau record.

Wall Street signale un ralentissement des volumes de dépenses alors que les hausses de taux de la Réserve fédérale américaine entraînent des licenciements massifs, aggravant ainsi le climat économique.

"Nous nous attendons à ce que la croissance globale des transactions s'atténue à mesure que les comparaisons deviennent plus difficiles et que les dépenses globales des consommateurs se modèrent dans une certaine mesure", a déclaré Logan Purk, analyste chez Edward Jones, à l'agence Reuters.

Visa et Mastercard sont également confrontés à des comparaisons difficiles avec l'année précédente, lorsque les Américains, fatigués par la pandémie, avaient dépensé sans compter pour les restaurants et les voyages, sans se soucier de l'inflation galopante.

Depuis lors, le budget des ménages s'est réduit, les gens étant confrontés à la hausse des prix des produits de première nécessité, tels que les produits alimentaires et l'électricité, et des produits de consommation courante.