Avec des gains de plus de 3%, IBM signe la plus forte progression de l'indice Dow Jones ce mercredi après la parution, dans la soirée d'hier, de résultats trimestriels en hausse et supérieurs aux prévisions du consensus.

Le géant informatique américain affiche pour le 4ème trimestre un bénéfice net 'record' de 5,3 milliards de dollars, en hausse de 9%, pour un chiffre d'affaires de 29 milliards de dollars, en croissance de 7%.

A titre de comparaison, les analystes anticipaient un chiffre d'affaires moyen de l'ordre de 28 milliards.

Quant au bénéfice par action, un ratio toujours très suivi du côté de Wall Street, il ressort à 4,2 dollars contre un consensus de 4,1 dollars.

Les spécialistes expliquent les bonnes performances d'IBM par la vigueur de ses activités d'équipements informatiques (+69% pour les ventes de 'mainframes' d'une année sur l'autre) et par la solidité de sa croissance dans les logiciels.

UBS, qui reste 'neutre' sur le titre, se dit particulièrement rassuré par le niveau de commandes engrangées au 4ème trimestre après deux trimestres décevants en termes de nouvelles affaires.

'Nous sommes encouragés par ce qui apparaît être une reprise globale, partiellement portée par l'arrivée de nouveaux produits', se félicite le bureau d'études.

A la tête du groupe depuis 2002, Samuel Palmisano, le PDG d'IBM, en a profité pour dresser le bilan de la décennie passée, marquée par l'acquisition de 116 sociétés, le triplement du bénéfice par action du groupe et la redistribution de quelque 100 milliards de dollars aux actionnaires.

Pour 2011, IBM vise un bénéfice par action (BPA) d'au moins 13 dollars, ce qui le place selon lui en bonne position pour dégager un profit d'au moins 20 dollars l'action à horizon 2015.

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