IBM (+3,09% à 155,30 dollars) affiche la plus forte hausse de l'indice Dow Jones grâce à la présentation de résultats et des prévisions meilleures que prévu. Le géant informatique a en outre mis un terme à trois trimestres consécutifs de baisse du montant des contrats signés dans les services. Ce chiffre est particulièrement surveillé par les investisseurs car il est un indicateur de l'activité future de la société. « Big blue » a également dévoilé une accélération de la croissance de sa très rentable activité d'éditeur de logiciels.

Selon JPMorgan, cette activité a représenté 45,6% du bénéfice imposable d'IBM, à comparer avec seulement 40,3% au troisième trimestre.

Au quatrième trimestre, le géant de l'informatique a réalisé un bénéfice net en hausse de 9% à 5,3 milliards de dollars, soit 4,18 dollars par action, dépassant ainsi de 10 cents le consensus Thomson Reuters. Le chiffre d'affaires a progressé de 6,6% à 29 milliards de dollars, là où le consensus s'élevait à 28,3 milliards de dollars.

Le numéro un mondial des services informatiques a signé pour 22,1 milliards de contrats, dont 19 supérieurs à 100 millions de dollars, ce qui représente une hausse de 18%. L'infogérance (l'externalisation de tout ou partie de l'informatique d'une société), qui expliquait la mauvaise performance d'IBM dans les services au cours des derniers trimestres, a enregistré un rebond de son activité commerciale. Le montant des contrats signés dans ce domaine, qui sont de long terme par nature, s'est élevé à 14,1 milliards de dollars, en hausse de 24%.

Pour 2011, la firme d'Armonk (New York) table sur un bénéfice par action d'au moins 13 dollars, en ligne avec son objectif d'atteindre un bénéfice par action d'au moins 20 dollars en 2015. Le consensus pour cette année s'élève à 12,58 dollars.