Highland Copper Company Inc. a annoncé qu'elle avait lancé un programme de forage intercalaire sur les projets White Pine North au Michigan, aux États-Unis. Cet important investissement en capital démontre l'engagement de Highland à faire progresser ses actifs, notamment le projet Copperwood qui a reçu tous les permis requis de l'État du Michigan, et le projet White Pine North, un ancien producteur éprouvé. Copperwood et White Pine North possèdent tous deux d'importantes ressources en cuivre contenues totalisant 4,8 milliards de livres dans la catégorie mesurée et indiquée (182,7 millions de tonnes à une teneur en cuivre de 1,20 %), et 3,5 milliards de livres dans la catégorie inférée (148,7 millions de tonnes à une teneur en cuivre de 1,08 %).

Ces dépenses serviront à améliorer la qualité des ressources du point de vue de la classification. Le projet White Pine North de Highland Coppers est l'extension de la mine historique White Pine qui a fonctionné pendant environ cinquante ans et a produit plus de cinq milliards de livres de cuivre. Highland estime que l'opportunité à White Pine North est importante, comme le démontre l'évaluation économique préliminaire de 2019 (aPEA').

La continuité du gisement considérée dans le plan de mine de l'aPEA représente 3,2 milliards de livres contenues dans la catégorie mesurée et indiquée (133,4 millions de tonnes à une teneur en cuivre de 1,07 %) et 2,2 milliards de livres contenues dans la catégorie inférée (97,2 millions de tonnes à une teneur en cuivre de 1,03 %). Le programme de forage d'hiver, actuellement en cours, a pour objectif de faire passer une partie des ressources inférées dans la catégorie mesurée et indiquée. Cela permettrait d'augmenter la base de ressources utilisables et la durée de vie de la mine pour les futures études de faisabilité.

La phase initiale du programme consiste en 8 trous représentant environ 8 400 mètres de forage carotté. Le calendrier du programme dépendra en partie des conditions météorologiques. Des travaux sont également en cours sur des études techniques clés.

L'évaluation économique préliminaire sur le scénario combiné progresse bien. L'EEP envisagera l'élimination d'une infrastructure considérable à Copperwood, en particulier l'usine de traitement et les installations de stockage des résidus telles que définies dans la précédente étude de faisabilité autonome de Copperwood. À sa place, l'EEP envisagera de traiter le minerai des deux gisements dans une seule installation centrale située à White Pine North.