Essilor poursuit le renforcement de son implantation aux Etats-Unis, premier marché mondial du verre ophtalmique, avec l'acquisition d'un fabricant de verres et d'un nouveau laboratoire de prescription. Le spécialiste français de l'optique ophtalmique a acquis 80 % du capital de X-Cel Optical, un producteur de verres ophtalmiques basé dans le Minnesota aux Etats-Unis. Ce dernier produit un peu plus de deux millions de verres pour un chiffre d'affaires annuel d'environ 33 millions de dollars.


X-Cel Optical propose une large gamme de produits de niche, dont une grande majorité de verres bi et tri-focaux, blancs ou photochromiques. Ces gammes sont déclinées dans différents matériaux, dont le Trivex, une résine d'indice de réfraction 1,53 ayant les propriétés de résistance du polycarbonate, qui connaît une forte progression sur le marché.

Le développement de l'offre de produits d'X-Cel Optical, très complémentaire avec celle d'Essilor, s'appuyera sur les différents réseaux de distribution du groupe aux Etats-Unis (laboratoires en propre et laboratoires indépendants) et à l'international, assure le groupe français. L'offre d'X-Cel Optical pourra également opérer une montée en gamme en bénéficiant des technologies du groupe, notamment celles des traitements de surface de la gamme Crizal.

Ce partenariat va, en outre, permettre au groupe d'optimiser sa stratégie d'approvisionnement. Enfin, Essilor et X-Cel Optical pourront mutuellement bénéficier de leur savoir-faire en ingéniérie pour optimiser leurs process industriels.

Par ailleurs, Essilor continue de densifier son réseau local de distribution aux Etats-Unis afin de profiter du potentiel de croissance des verres à valeur ajoutée. Le groupe a conclu un partenariat avec Lenstech Optical, un laboratoire de prescription, situé dans l'Indiana réalisant un chiffre d'affaires de 6 millions de dollars.

A l'avenir, Essilor va mettre en oeuvre les leviers de création de valeur habituels en apportant à Lenstech Optical de nouvelles technologies, permettant d'accélérer la diffusion de ces marques phares, dont Varilux et Crizal, dans la zone de chalandise du partenaire.