CSX reprendra cette semaine ses activités normales d'exportation de charbon au port de Baltimore après que les équipes de travail ont dégagé une partie du canal profond desservant le deuxième centre commercial américain le plus actif pour les cargaisons de charbon sortantes, a déclaré mercredi le PDG de la société de chemin de fer.

CSX devrait recevoir et charger le premier grand navire à son terminal charbonnier de Curtis Bay samedi, a déclaré Joe Hinrichs, PDG de CSX, lors de la conférence Reuters Supply Chain à Atlanta.

"Nous commençons maintenant à charger des trains à un rythme régulier" pour soutenir la normalisation des opérations charbonnières, a déclaré M. Hinrichs.

Au cours des dix derniers jours, la compagnie ferroviaire a chargé du charbon sur de petits navires qui ont emprunté des canaux plus petits dans le port, a ajouté le PDG.

CSX dessert également le terminal charbonnier Baltimore Marine de CONSOL Energy, tout comme son concurrent Norfolk Southern.

Baltimore représentait 28 % des exportations de charbon en 2023, selon l'Administration américaine d'information sur l'énergie (EIA).

En début de semaine, des équipes de travail ont renfloué et déplacé le porte-conteneurs Dali qui s'était écrasé sur le pont Francis Scott Key le 26 mars, provoquant son effondrement. L'accident a paralysé le commerce dans ce port spécialisé dans le charbon, les automobiles finies et d'autres marchandises.

Hinrichs a déclaré que CSX avait correctement estimé les pertes liées à l'accident en avril, lorsqu'elle a prévu que la fermeture du port pourrait entraîner pour la compagnie ferroviaire une perte de 25 à 30 millions de dollars par mois en recettes de charbon.

Sur la base de données d'exportation actualisées, du réacheminement réussi des cargaisons de charbon vers d'autres ports et de la reprise des échanges via Baltimore, l'EIA a révisé au début du mois ses prévisions d'exportation de charbon pour 2024 à la hausse par rapport à ses perspectives préliminaires publiées le mois dernier.

Les prévisions de mai de l'EIA prévoient une baisse de 1,1 % des exportations de charbon en 2024 par rapport à 2023. Début avril, l'agence prévoyait une baisse de 5,3 %.

Les prévisions de mars de l'EIA, publiées avant l'effondrement du pont, tablaient sur une croissance d'environ 1 % cette année.